Des sidérurgistes chinois contribuent à la modernisation du secteur de la construction en Zambie.

Ce qui motive Willy Mbewe, 30 ans, originaire de Lusaka, c’est le fait de pouvoir se rendre utile envers la communauté, et le pays de manière plus générale, grâce à sa carrière dans la fabrication de l’acier tout en contribuant à la création d’emplois. En 2012, il a fait des études à l’école de commerce de Lusaka afin de poursuivre son rêve.

« Je suis passionné par le génie civil et je souhaitais devenir ingénieur afin de pouvoir servir mon pays. Malgré la réussite de nombreux ingénieurs qualifiés au sein de la nation, la plupart partent travailler à l’étranger », explique-t-il à CHINAFRIQUE.

Il pense que grâce à l’implantation de nombreuses usines sidérurgiques chinoises dans le pays, la disponibilité des matières premières en Zambie permet aux fabricants d’acier locaux comme lui d’apporter une valeur ajoutée à l’économie.

La fabrication de l’acier consiste à créer des structures métalliques impliquant coupe, pliage et assemblage. Il s’agit d’un processus à valeur ajoutée qui comprend la création de machines, de pièces et de structures à partir de diverses matières premières.

Création d’emplois

En 2015, armé d’un petit pécule et d’un équipement artisanal, M. Mbewe est passé du rêve à la réalité. Encouragé par son père, expert en acier renommé dans la région, il a créé Amoson Metal Welders.

« J’ai commencé avec seulement 5 000 ZMW (250 dollars), une machine à souder et une petite meuleuse. Aujourd’hui, je dispose d’un équipement industriel d’une valeur de plus de 20 000 ZMW (1 000 dollars), qui nous permet de réaliser la plupart des travaux en interne », dévoile-t-il.

M. Mbewe ajoute qu’il a réussi à recruter un assistant cinq ans plus tard, ainsi que deux étudiants en métallurgie, en stage industriel dans son entreprise.

Au même moment, il a également pu se faire construire une maison et a remporté d’importants appels d’offre du Service national zambien et du Conseil municipal de Lusaka, notamment. « Ce secteur est très important dans le district car il permet à de nombreux jeunes de sortir de la pauvreté. Ceux-ci sont maintenant en mesure de fournir un travail de qualité en produisant des cadres de porte, des portails, des cadres de fenêtre et des poteaux de signalisation », affirme-t-il.

En Zambie, comme dans tout autre pays du tiers-monde, le besoin d’investissements étrangers directs dans l’industrie manufacturière est essentiel au développement de toute économie de marché émergente.

Afin d’accroître les investissements publics pour répondre aux besoins en infrastructures de la Zambie, le gouvernement s’est lancé dans la construction et la réhabilitation à grande échelle de routes, de bâtiments, d’installations médicales, d’écoles, de ponts, etc. Cette stratégie devrait stimuler la croissance socio-économique.

Auparavant, les produits sidérurgiques devaient être importés. Aujourd’hui, la Zambie a la capacité de produire son propre acier, grâce à un secteur minier florissant. Cela a permis de favoriser l’emploi des petites et moyennes entreprises (PME), dont la subsistance dépend de l’acier en tant que matière première essentielle.

Les experts économiques estiment qu’un développement industriel solide offre une opportunité de transformation économique et de création d’emplois de qualité qui permet de lutter contre la pauvreté dans tout pays en développement. L’histoire a prouvé que cette recette économique a transformé la plupart des pays européens et asiatiques en nations les plus prospères du monde.

C’est pourquoi, grâce à ses installations de pointe et à ses techniciens locaux, l’entreprise sidérurgique chinoise Good Time Steel, basée en Zambie, souhaite développer ses produits et ses services en fonction de l’évolution de la demande du secteur.

« La Zambie étant une bonne destination pour les investissements grâce à son climat politique favorable, nous avons jugé pertinent d’y implanter notre usine de fabrication d’acier en 2005. De plus, le pays dispose d’un nombre suffisant de négociants en métallurgie grâce à son industrie minière florissante », relate Jacky Huang, PDG de Good Time Steel Co., à CHINAFRIQUE.

Après des débuts modestes, Good Time Steel, qui représente aujourd’hui plus de la moitié de la production d’acier de la Zambie, a démarré ses activités à plein temps en 2008 avec un effectif de plus de 100 personnes. Aujourd’hui, l’entreprise compte plus de 700 collaborateurs et est l’une des principales entreprises de fabrication d’acier du pays.

En termes de part de marché local, M. Huang affirme : « Nous sommes numéro 1, avec plus de 40 % de part de marché. Notre production est réalisée intégralement en interne et couvre une large gamme de plus de 300 produits, y compris tuyaux, tubes, fil, tôles de toiture, aluminium, clous et barres de fer, ainsi que tous types de matériaux de construction tels que tuiles ».

Un marché en pleine croissance

L’industrie manufacturière reste l’une des priorités économiques vitales du pays, car les matières premières zambiennes ont besoin de valeur ajoutée. Par conséquent, l’investissement dans ce secteur aide le pays à gagner des devises étrangères, ce qui stabilise la monnaie locale, le Kwacha (ZMW).

Auparavant, de nombreuses personnes et entreprises importaient de l’acier de Chine, de Dubaï et d’Afrique du Sud. Mais grâce au savoir-faire industriel de Good Time Steel, les consommateurs ont exprimé leur satisfaction à l’égard de ses divers produits sidérurgiques compétitifs sur le marché local et international.

« Notre marché ne se limite pas seulement à la Zambie. Nous exportons également vers les pays voisins, comme le Zimbabwe, le Malawi et le Burundi », continue M. Huang.

Oriental Steel Manufacturing Ltd. est un autre fabricant chinois de produits en acier et en plastique, basé à Lusaka. « Nous produisons des matériaux de construction, tels que fils, clous et tôles de toiture, ainsi que des produits en acier, comme des poutres. Nous les vendons ensuite sur le marché zambien, en mettant l’accent sur le commerce de gros. Nous fabriquons des produits pour le marché local uniquement. Nous n’exportons pas vers les pays voisins comme les autres producteurs d’acier », déclare Li Jinggang, PDG d’Oriental Steel Manufacturing Ltd.

L’entreprise, qui participe à certains grands projets dans tout le pays, n’entreprend pas directement de projets de construction, mais se concentre principalement sur la fabrication d’acier pour fournir ses partenaires.

« Nous fournissons la plupart des entreprises de construction ainsi que les grandes quincailleries », détaille M. Li.

Homebase Steel est l’un des fournisseurs locaux les plus renommés de Lusaka et dépend uniquement des usines de fabrication d’acier chinoises pour servir sa clientèle, principalement des PME en ville ou en périphérie.

Parallèlement, ZINPRO Engineering Ltd., située dans la province du Copperbelt, est une société d’EPCM (ingénierie, approvisionnement et gestion de la construction), spécialisée dans les projets de construction clés en main pour l’industrie minière. L’acier étant l’une des matières premières essentielles à la réalisation de ses projets de fabrication, Wessek Pentz, directeur des opérations de l’entreprise, a déclaré que l’acier zambien était de loin le meilleur.

« Nous nous appuyons sur un acier de haute qualité, produit localement pour nos projets. Nous soutenons également les entreprises locales car leurs normes et leurs qualités d’acier sont conformes à nos spécifications et je ne vois aucune raison d’importer depuis d’autres pays », conclut-il.

(Reportage de Zambie)

Pour vos commentaires :liuwei@chinafrica.cn