Mercredi, le département au Trésor des Etats-Unis a décidé d'imposer des sanctions à l'encontre de 13 responsables et anciens responsables du gouvernement vénézuélien sur fond d'agitations politiques dans ce pays d'Amérique du Sud.

Les responsables vénézuéliens ont été placés sur la liste noire pour leur association à l'élection controversée de l'Assemblée nationale constituante (ANC) et à la "violence persistante" de leur gouvernement "contre les manifestants de l'opposition et sa corruption", a déclaré le département au Trésor américain dans un communiqué.

Conformément aux sanctions, tous les biens de ces personnes assujettis à la juridiction des États-Unis sont gelés et les Américains sont interdits de faire des affaires avec eux.

Les sanctions interviennent avant l'élection prévue de l'ANC au 30 juillet, qui, selon le département au Trésor, "aura le pouvoir de réécrire la Constitution vénézuélienne et pourrait choisir de dissoudre les institutions de l'État vénézuélien".

"Comme le montrent nos sanctions, les États-Unis soutiennent le peuple vénézuélien dans sa quête pour rétablir une démocratie pleine et prospère", a déclaré le secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin dans le communiqué.

"Toute personne élue à l'Assemblée nationale constituante devrait savoir que leur rôle dans le sabotage du processus et des institutions démocratiques au Venezuela pourrait les exposer à des sanctions américaines potentielles", a-t-il ajouté.

La semaine dernière, le président américain Donald Trump a menacé de "prendre des actions économiques fortes et rapides" contre le gouvernement vénézuélien si le Venezuela crée l'ANC.

En réponse, le gouvernement vénézuélien a rejeté la pression des États-Unis pour annuler la création de l'ANC.

Le ministère vénézuélien des Affaires étrangères a déclaré :"Ce n'est pas la première fois que nous avons dénoncé et avons été confrontés à des menaces folles telles que celles contenues dans ce document inhabituel", et a promis d'organiser le vote comme prévu, malgré cette dernière "menace brutale".

Les Vénézuéliens se rendront aux urnes le 30 juillet pour élire les 545 membres de l'ANC. Le vote arrive à un moment de forte tension au Venezuela, les manifestations anti-gouvernementales organisées par la Table de l'unité démocratique (MUD, opposition) ayant fait plus de 90 morts depuis début avril.