La Chine et les Etats-Unis maintiennent une communication étroite sur l'établissement d'échanges entre leurs présidents et à d'autres niveaux, a annoncé mardi la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Hua Chunying.

Les médias ont rapporté lundi que les deux présidents tiendraient leur premier sommet le mois prochain.

« Les deux parties attachent une grande importance aux échanges de haut niveau et d'autres niveaux entre les deux pays », a déclaré Mme Hua lors d'une conférence de presse quotidienne à Beijing. « Nous diffuserons davantage d'informations en temps utile », a-t-elle ajouté.

La Maison Blanche a fait savoir lundi qu'une rencontre entre le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping était en préparation.

« La planification est en cours pour une visite entre le président Trump et le président Xi à une date encore non-fixée », a déclaré lundi après-midi le porte-parole de la Maison Blanche Sean Spicer lors d'un point de presse.

« Toute rencontre entre les présidents des Etats-Unis et de la République populaire de Chine couvrira évidemment un large éventail de sujets d'intérêt commun ».

Le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, a déclaré lors d'une conférence de presse la semaine dernière que la relation entre la Chine et les Etats-Unis évolue progressivement, et qu'elle se développe dans un sens positif grâce à la communication intense et aux efforts conjoints des deux parties.

« Il n'y a aucune raison pour que la Chine et les Etats-Unis ne puissent pas devenir d'excellents partenaires, tant que nous agissons sur la base des consensus atteints par nos présidents, que nous suivons les principes de zéro conflit, zéro confrontation, de respect mutuel et de coopération gagnant-gagnant », a affirmé M. Wang.

Le secrétaire d'Etat américain Rex Tillerson effectuera mercredi son premier voyage en Asie depuis sa prise de fonction en tant que chef de la diplomatie de l'administration Trump il y a environ un mois. Cette tournée de trois nations l'amènera en Chine le 18 mars, après des visites au Japon et en Corée du Sud.

Lundi également, Susan Thornton, secrétaire d'Etat américaine adjointe du Bureau des affaires de l'Asie de l'Est et du Pacifique, a déclaré que le voyage de M. Tillerson allait, dans une certaine mesure, "ouvrir la voie" aux réunions de haut niveau entre les deux présidents.

« Comme vous avez pu le constater dans les communications entre les deux présidents, une première rencontre a été évoquée », a-t-elle indiqué.

Susan Thornton a fait savoir que M. Tillerson rencontrera lors de sa visite en Chine le président Xi et le Premier ministre Li Keqiang. Il s'entretiendra également avec le conseiller d'Etat Yang Jiechi et le ministre des Affaires étrangères Wang Yi.

Elle a ajouté que la discussion couvrira vraisemblablement les domaines de coopération que « nous cherchons à poursuivre, sur lesquels nous voulons continuer de discuter et de progresser ».

Rex Tillerson essaiera d'établir un plan de travail pour les relations bilatérales de la nouvelle administration américaine avec la Chine, a-t-elle indiqué.