La Chine a révélé jeudi une expérience simulant le vol d'une sonde planant, évitant les obstacles et descendant pour atterrir sur Mars.

L'expérience a eu lieu sur le plus grand site d'essais de l'Asie destiné aux essais d'atterrissage sur les corps extraterrestres, dans le district de Huailai, dans la province du Hebei, dans le nord de la Chine.

La Chine envisage de lancer la sonde martienne en 2020 avec l'objectif de réaliser en une seule mission le vol en orbite, l'atterrissage et le déplacement sur la surface de Mars, ce qui sera sans précédent, selon l'Administration nationale de l'espace de Chine.

L'atterrissage en toute sécurité est l'un des plus grands défis de la mission.

L'expérience a simulé la gravité sur Mars, qui est environ le tiers de celle sur la Terre, pour tester la conception de l'atterrisseur.

Des ambassadeurs et diplomates de 19 pays, dont la France, l'Italie et le Brésil, ainsi que des représentants de l'Union européenne, de l'Union africaine et de l'Organisation de coopération spatiale Asie-Pacifique, ont été invités à assister à l'expérience.