Des astronomes ont indiqué mercredi avoir capturé la toute première image d'un trou noir, révélant la première preuve visuelle directe d'un objet cosmique invisible et de son ombre.

Un télescope virtuel de la taille de la Terre baptisé Event Horizon Telescope (EHT), qui regroupe huit radiotélescopes au sol répartis autour du globe, a "vu" le trou noir au centre de la galaxie M87, à 55 millions d'années-lumière de la Terre, avec une masse 6,5 milliards de fois plus importante que celle du Soleil.

Lors d'une conférence de presse, les scientifiques ont dévoilé une structure en forme de donut avec une région centrale noire et un cercle brillant, ce qui constitue l'ombre du trou noir dans un disque flamboyant.

Cette découverte a offert aux scientifiques un nouveau moyen d'étudier les objets les plus extrêmes de l'univers, qui avaient été théorisés par la relativité générale d'Albert Einstein.