Le déficit commercial américain a atteint 621 milliards de dollars américains en 2018, son plus haut niveau depuis dix ans, ont révélé des données publiées mercredi par le département américain du Commerce.

Le déficit commercial a enregistré une augmentation de 68,8 milliards de dollars, soit 12,5 %, par rapport à l'année précédente. Cette augmentation s'est accompagnée d'une perte nette de 59,8 milliards de dollars dans le commerce des biens et des services au mois de décembre, soit une augmentation de 15,2 % par rapport aux 51,9 milliards de dollars de pertes enregistrées pendant la même période l'année précédente.

En glissement mensuel, le chiffre de décembre, qui est également le plus élevé des dix dernières années, est le résultat d'une augmentation de 2,1 % des importations, qui passent à 264,9 milliards de dollars, et d'une baisse de 1,9 % des exportations, qui tombent à à 205,1 milliards de dollars, selon le département du Commerce.

Sur l'ensemble de l'année, les importations ont augmenté de 7,5 % par rapport à l'année précédente, pour atteindre 3 120 milliards de dollars, tandis que les exportations ont bondi de 6,3 %, atteignant 2 500 milliards de dollars, ont montré les données.

En décembre, le déficit en matière de biens a augmenté de 9 milliards de dollars, passant à 81,5 milliards de dollars. L'excédent en matière de services a quant à lui baissé de 0,5 milliard de dollars, tombant à 21,8 milliards de dollars.

Les données ont montré que la Chine affichait toujours l'excédent commercial le plus important avec les États-Unis. Elle est suivie par l'Union européenne (UE) et le Mexique.

Le déficit commercial américain avec la Chine a atteint 38,7 milliards de dollars en décembre, soit une hausse de 3,2 milliards de dollars par rapport à novembre. Pour l'ensemble de l'année 2018, la valeur totale des importations américaines en provenance de Chine a été supérieure de 419,2 milliards de dollars à ses exportations vers ce pays, soit une augmentation de 43,6 milliards de dollars par rapport à 2017.

La balance commerciale de Washington avec Bruxelles a enregistré un déficit de 169,3 milliards de dollars en 2018. Au cours de la même année, les Etats-Unis ont également davantage acheté que vendu au Mexique, leur voisin méridional, entraînant un déficit commercial net de 81,5 milliards de dollars.

Le président américain Donald Trump s'est longtemps plaint du déficit des Etats-Unis avec leurs partenaires commerciaux du monde entier. Cet écart continue cependant à se creuser, en dépit des mesures tarifaires qui visaient à l'éliminer.