Le directeur général de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) Roberto Azevedo a déclaré mercredi que l'Accord sur la facilitation des échanges (AFE) est entré en vigueur après que deux-tiers des membres eurent complété le processus de ratification interne.

"Ce matin, j'ai reçu la ratification du Rwanda, d'Oman, du Tchad et de la Jordanie, ce qui porte le nombre de ratifications à 112" , a confié aux journalistes M. Azevedo lors

d'une conférence de presse au siège de l'OMC à Genève.

"Cela signifie que nous avons obtenu le seuil légal de deux-tiers de ratifications des membres de l'OMC. Je suis heureux de vous annoncer que l'Accord sur la facilitation des échanges de l'OMC est désormais entrée en vigueur", a-t-il annoncé.

L'accord historique, ouvert aux ratifications depuis 2014, a pour but de réduire les formalités administratives à la frontière.

Selon les estimations, la mise en œuvre intégrale de l'AFE pourrait réduire les coûts globaux de commerce jusqu'à 14.3%.

Ceci est d'une importance particulière pour les pays en voie de développement ainsi que les pays les moins avancés étant donné qu'ils sont souvent soumis à des coûts plus élevés de commerce.

"L'AFE les aidera à diversifier leurs commerce. Les pays en développement pourront ainsi augmenter de 20% le nombre de produits qu'ils exportent, chiffre qui monte à 35% pour les pays les moins avancés", a expliqué Azevedo.

"Les pays en développement pourront en autre accéder à un tiers de marché en plus en moyenne. Les pays les moins avancés quant à eux pourront avoir accès à 60% en plus, ce qui les rendra moins vulnérables aux chocs économiques externes" , a-t-il ajouté.

Les ramifications cumulatives de l'AFE sont aussi très prometteuses. Selon l'OMC, l'Accord pourra accroître le commerce mondial de 1,000 milliards de dollars américains par an.

"L'impact de l'AFE sera plus grand que l'élimination de toutes les tarifs existants au niveau mondial", a souligné M. Azevedo, ajoutant que "l'AFE est la plus importante réforme de commerce global de notre siècle" .

En décembre 2013, les membres de l'OMC ont conclu les négociations sur l'Accord sur la facilitation des échanges lors de la Conférence ministérielle de Bali.

C'est le premier accord de ce type à avoir été adopté par l'OMC depuis sa création il y plus de 20 ans.