Macao a pour ambition de jouer un rôle plus actif dans l'intégration de la région de Greater Bay Area Guangdong-Hong Kong-Macao et dans l'exploration des marchés le long des routes de l'initiative « la Ceinture et la Route » (BRI) proposée par la Chine afin de diversifier son économie et de réduire sa dépendance à l'égard de l'industrie du jeu. Par ailleurs, des liens étroits avec la partie continentale de la Chine seront pour Macao le seul moyen de contrer la pression extérieure, ont déclaré des représentants d'entreprises et des responsables locaux au Global Times lors d'entretiens.

Située dans le sud de la Chine, la Région administrative spéciale (RAS) de Macao s'est développée selon le principe « Un pays, deux systèmes » tout en jouissant d'une grande liberté économique. Cependant, son économie est vulnérable aux vents contraires créés par la guerre commerciale avec les États-Unis et sa propre forte dépendance envers l'industrie des casinos.

En particulier, lorsque les revenus des jeux de hasard ont continué de baisser en raison de la croissance économique atone et des incertitudes externes persistantes, les entreprises locales ont déclaré ressentir l'urgence de diversifier l'économie loin du secteur des jeux de hasard.

Bien que Macao soit une ville internationale, son niveau d'internationalisation est bien inférieur à celui de Hong Kong. L'avenir prometteur de la ville est garanti par l'approfondissement des liens avec le continent, a déclaré au Global Times Lao Ngai Leong, vice-président de la Fédération pan-chinoise des Chinois de retour de l'étranger. « Ma confiance envers la mise en œuvre du principe "un pays, deux systèmes" n'a jamais été ébranlée, et Macao a connu une croissance rapide au cours des dernières décennies grâce au soutien du gouvernement central », a-t-il déclaré.

L'économie de Macao est passée à 444,7 milliards de patacas de Macao (55,2 milliards de dollars) en 2018, contre 51,9 milliards en 1999 lorsque la ville est retournée à la Chine et, selon des données officielles, le salaire moyen a atteint 20 000 patacas de Macao (2 488 dollars) par mois.

Cependant, en raison de la taille de son marché et de ses ressources limitées, Macao doit s'intégrer davantage dans la région de Greater Bay Area pour diversifier ses industries, car la position dominante des casinos représente environ 80% de son PIB.

Selon les médias, le FMI a estimé que l'économie de la ville se contracterait de 1,3% en 2019 et de 1,1% en 2020, avant de renouer avec la croissance en 2024.

Macao fait toujours face à des obstacles à sa diversification économique, qui restera une tâche majeure pour les autorités locales. Mais la ville pourrait utiliser ses avantages en termes d'autonomie élevée et de marchés libres, ce qui lui offrirait un moyen de sortir de la récession, a déclaré Edmund Ho Hau-wah, le premier chef de l'exécutif du gouvernement de la RAS de Macao, lors d'une récente interview de groupe.

Toutefois, le centre mondial des casinos a déjà progressé dans la réduction de sa dépendance à l'égard du secteur des jeux de hasard. Ainsi, à la fin de 2017, la valeur ajoutée totale des industries émergentes, y compris les expositions, les services financiers, la médecine traditionnelle chinoise et les start-ups culturelles, avait augmenté de 23,6% par rapport à 2015.

De plus, par exemple, le salaire moyen des individus à Macao est plus élevé que dans les pays d'Asie du Sud-est, de sorte que le développement d'industries à forte intensité de main-d'œuvre serait moins compétitif, ont souligné les autorités locales. Le gouvernement de la RAS de Macao a investi massivement dans le développement de la médecine traditionnelle chinoise et il augmentera ses exportations de ces produits vers les pays lusophones et les pays d'Asie du Sud-Est.

Outre une coopération renforcée avec la région de la Greater Bay Area, les entreprises locales de Macao espèrent jouer un rôle plus important dans la connexion de la Chine avec les pays lusophones, dans le cadre d'un effort pour participer à la BRI.

« Pour des raisons historiques, Macao avait des liens étroits avec les pays lusophones et elle pourrait continuer à jouer un rôle de pont ainsi que de plate-forme à cet égard », a déclaré au Global Times Teresa Mok, coordinatrice du bureau d'appui du Secrétariat permanent du Forum pour la coopération économique et commerciale entre la Chine et les pays lusophones (Macao).

« Chaque année, nous avons aidé à coordonner les représentants de ces pays pour rechercher des opportunités d'investissement sur le continent via Macao, et avons également aidé les entreprises du continent à se rendre à l'étranger via Macao. Nous espérons que nous renforcerons ce rôle en aidant les entreprises à accéder à des marchés plus importants », a-t-elle dit.