Une résolution refusant d'octroyer à la Chine le statut d'économie de marché vient d'être adoptée par le Parlement européen le 12 mai dernier. Selon les accords fixés lorsque la Chine a rejoint l'Organisation mondiale du commerce, précisant que le Conseil général devait lui accorder le statut d'économie de marché en décembre de cette année, cette résolution ne devrait pas remettre en cause la reconnaissance de la Chine comme économie de marché. En revanche, cela a entaché les relations économiques entre les deux parties. Même si elles n'en seront probablement pas durablement affectées, la décision prise par le parlement est inattendue étant donné l'intensité des relations Chine-UE. Certains spécialistes l'expliquent par le déclin de la puissance européenne et ses difficultés économiques. S'il est trop tôt pour en conclure que l'Europe est en déclin, il est indéniable que de grandes transformations sont en cours. L'accueil des réfugiés ajouté à la difficile reprise économique du continent mettent à l'épreuve la détermination des leaders européens.

Le Partenariat transatlantique de commerce et d'investissement proposé par les Etats-Unis, accord visant à promouvoir la croissance économique, est contesté dans certains pays comme en Allemagne ou en Espagne. De plus, la possible sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne a mis en lumière les désaccords internes qui divisaient depuis longtemps ses 28 membres. Ces exemples montrent que l'UE n'est plus ce qu'elle était il y a dix ans.

Etant donné l'instabilité politique, économique et sociale de l'Union européenne, celle-ci devrait favoriser ses relations avec la Chine. Des liens forts permettraient une hausse des investissements, des opportunités de travail plus nombreuses, stimuleraient la consommation et la croissance économique des deux parties. De bonnes relations commerciales et économiques agiraient également comme stabilisateur et comme accélérateur de développement pour l'Union européenne. Cependant, contrarier ces relations serait catastrophique, tant pour l'un que pour l'autre.

La tentative de redressement économique de l'Union européenne a lancé des défis tant à la Chine qu'à l'UE, et a également souligné l'importance d'une coopération bénéfique mutuelle. La Chine a toujours soutenu l'unité de l'Europe, son intégration et son désir de prospérité, mais également sa volonté de jouer un rôle plus important sur la scène économique internationale. La Chine et l'Union européenne ont un grand potentiel de coopération en termes de prospérité, et doivent désormais favoriser leur développement social et économique par la promotion de réformes structurelles.

L'histoire a montré qu'une collaboration Chine-UE pouvait avoir des retombées très positives. Lorsque les temps sont plus difficiles pour l'Union européenne, elle devrait davantage faciliter la coopération avec la Chine plutôt que d'entraver leurs relations.