Les conséquences du typhon Meranti

Kulangsu attendait la visite d'inspection d'une équipe d'experts de l'UNESCO quand le typhon Meranti toucha brutalement Xiamen et ses environs dans la nuit du 14 au 15 septembre 2016. La visite fut reportée.

Une grande partie des magnifiques sites naturels de Kulangsu a subi des dégâts considérables et de nombreux bâtiments historiques ont été détruits ou gravement endommagés, alors que des arbres centenaires ont été déracinés par la violence des vents. Quelque 3 mille arbres ont de plus été sérieusement abîmés et ont nécessité une attention spéciale pour les préserver. Plus de 25 murs se sont effondrés et autant de voies et d'artères ont été bloquées par des arbres effondrés ou des débris. Un an plus tard, les signes de ce désastre sont encore visibles partout sur l'île.

Une grande démonstration de solidarité et de résilience a suivi la catastrophe. « Plus de 12 nationalités étaient présentes dans les travaux de nettoyage, une prouesse à la hauteur de la réputation internationale de Kulangsu et de son histoire pluriculturelle », a remarqué Zhang Xiaojuan, qui tient un petit hôtel et faisait partie de ces volontaires qui ont travaillé d'arrache–pied pour que Kulangsu retrouve son visage accueillant après le passage du typhon.

Dans la salle de contrôle du centre de gestion et de surveillance de Kulangsu, M. Cai montre des vidéos d'archive de cette nuit–là et des dégâts que le typhon a provoqués. « Les gens ont aussi été marqués, dit–il. Même s'il n'y a pas eu de blessés, cela restera gravé dans la mémoire des gens à tout jamais. »