Starbucks a ouvert un "café silencieux" à Guangzhou, où près de la moitié du personnel est composée de personnes souffrant de déficience auditive, dans le cadre d'une initiative visant à soutenir l'emploi des personnes handicapées.

"Il s'agit peut-être du Starbucks le plus silencieux parmi les 3.800 que compte la partie continentale de la Chine", a indiqué Leo Tsoi, chef d'exploitation de Starbucks China.

Quatorze des 30 employés de l'établissement, situé dans l'arrondissement de Yuexiu et officiellement ouvert le week-end dernier, sont malentendants. L'établissement dispose d'un système permettant aux clients de passer des commandes sans dire un mot.

Par exemple, boissons et aliments sont numérotés pour faciliter la commande, et les clients peuvent également écrire des demandes besoins spécifiques.

"Nous ne pouvons pas vous entendre, mais nous voulons partager un café savoureux avec vous', explique Chen Siting, employé du Starbucks. "Je pense que de plus en plus de personnes comme moi pourront trouver un emploi à l'avenir".

Zhu Jieying, le premier chef d'équipe de Starbucks avec une déficience auditive en Chine, fait partie des trois employés malentendants de l'établissement. Ayant travaillé pour Starbucks pendant sept ans, Zhu espère que la boutique deviendra une plate-forme pour permettre aux personnes handicapées de se montrer et d'avoir d'autres options dans leur vie.

"Nous espérons que cela pourra être une opportunité de promouvoir l'égalité devant l'emploi", a déclaré Fan Yitao, vice-président de l'Association chinoise des sourds et malentendants.