Yuan Yuan, une femelle panda de la partie continentale de la Chine, reçoit l'insémination artificielle du panda géant Tuan Tuan au Zoo de Taipei en mars dernier.

Le panda femelle Yuan Yuan a reçu une insémination artificielle mardi et mercredi avec le sperme du panda géant Tuan Tuan au Zoo de Taipei.

Nés en 2004, les deux pandas ont été offerts à Taiwan par la partie continentale de la Chine en 2008. Ils ont eu leur premier et unique bébé, Yuan Zai, le 6 juillet 2013, également par insémination artificielle.

Le zoo a tenté d'aider le couple à concevoir à nouveau depuis 2015.

Eric Tsao du Zoo de Taipei a dit que Yuan Yuan était entrée dans l'œstrus pendant le Nouvel An lunaire chinois, soit un peu plus tôt que d'habitude.

Le personnel du zoo a estimé que le sommet de l'œstrus de Yuan Yuan tomberait mardi. Ils ont alors placé le couple dans la même cage pour procéder à un accouplement normal, mais cela s’est ponctué par un nouvel échec.

Le sperme de Tuan Tuan a donc été recueilli et l'insémination artificielle a été tentée mardi après-midi.

Eve Wang, conservatrice du pavillon des pandas géants au Zoo de Taipei, a déclaré que Tuan Tuan et Yuan Yuan étaient encore en âge de procréer, bien qu'ils aient passé la période optimale pour la reproduction, qui se situe entre 7 et 12 ans.

Les pandas femelles ne peuvent entrer en gestation qu'une fois par an et ont normalement un ou deux petits.

Puisque l'œstrus de Yuan Yuan n'était pas terminé, le personnel a procédé à une deuxième insémination artificielle mercredi matin.

Yuan Zai, le panda femelle de Tuan Tuan et Yuan Yuan, a plus de 4 ans et est également proche de la maturité sexuelle.

« Nous espérons trouver un compagnon pour Yuan Zai ou utiliser des spermatozoïdes congelés d'un mâle approprié. Et nous devons avoir des discussions sur la question avec la partie continentale de la Chine », a déclaré Mme Wang.