Le panda géant Bao Bao né aux Etats-Unis a rencontré vendredi le public pour la première fois à Chengdu, capitale de la province chinoise du Sichuan (sud-ouest).

Vers 14h30, le panda femelle âgé de trois ans est sorti de sa maison pour être présenté devant les touristes dans la base de Dujiangyan du Centre de recherche et de conservation des pandas géants de la Chine.

Bao Bao est arrivée à Chengdu le 22 février et a été mise en quarantaine pour une durée d'un mois dans un enclos de 100 mètres carrés.

Selon Li Desheng, expert en pandas du centre, Bao Bao est en très bonne santé.

"Bao Bao s'est rapidement adaptée à son nouveau régime alimentaire. Elle a même commencé à manger des carottes, aliment qu'elle aimait le moins aux Etats-Unis", a indiqué Wei Rongping, directeur de la base de Dujiangyan.

"Bao Bao mange plus de bambou que certains pandas adultes et elle a pris deux kilogrammes au cours de son séjour dans la base", a noté M. Wei.

Bao Bao, qui signifie "précieux" ou "trésor" en chinois, est née le 23 août 2013 au Parc zoologique national de Washington (Smithsonian National Zoological Park), soit le deuxième panda à y être né.

La mère de ce panda, Mei Xiang et son père, Tian Tian, ont été transférés dans ce zoo en 2000 dans le cadre d'un accord de coopération entre la Chine et les Etats-Unis. Selon cet accord, les bébés pandas nés aux Etats-Unis de parents prêtés par la Chine doivent être envoyés en Chine.