« Nous prévoyons de construire 135 stations d'auto-surveillance cette année dans le but d'améliorer progressivement le réseau et de renforcer la capacité de surveillance de sécurité de l'énergie nucléaire », a précisé Guo Chengzhan, responsable de la gestion de la sûreté nucléaire et radiologique au Ministère de la protection de l'environnement.

Selon le ministère, la Chine compte actuellement 161 stations et le nombre sera porté à 500 pour créer un réseau complet couvrant toutes les grandes villes de Chine ainsi que les ports des régions frontalières.

Cette mesure vise également à faire en sorte que la Chine reçoive des données exactes et opportunes sur l'influence possible des pays voisins en termes de niveaux de rayonnement.

Les stations actuellement en place diffusent au public, par l'intermédiaire du site Internet du Système national d'évaluation, des données horaires sur les rayonnements pour les grandes villes et les zones situées près des centrales nucléaires.

M. Guo s’est exprimé lors d'une conférence de presse à Beijing destinée à présenter le plan global de prévention et de contrôle de la sûreté nucléaire et de la pollution radioactive pour le 13e Plan quinquennal (2016-20) ainsi que les objectifs pour 2025.

Aux termes de ce plan, tous les réacteurs nucléaires en exploitation et en construction auront amélioré leur sécurité d'ici 2020, et le système d'intervention d'urgence sera plus fluide et plus fort.

D'ici à 2025, le niveau de sécurité global de toutes les installations nucléaires atteindra les normes mondiales les plus avancées, le rayonnement sera à un bon niveau et la Chine disposera de systèmes modernes de surveillance et de gestion de la sécurité.

Le plan prévoit également de compter 58 gigawatts de puissance nucléaire d'ici 2020 et au moins 30 GW en construction, ce qui ferait de la Chine le deuxième plus grand pays, derrière les Etats-Unis, en termes de capacité nucléaire installée, a par ailleurs déclaré Shi Lishan, directeur adjoint du nucléaire à l'Administration nationale de l'énergie.

Selon les données du Conseil de l'électricité de Chine, l'électricité nucléaire contribue actuellement pour environ 2% de l'électricité en Chine.

Outre le renforcement des capacités de surveillance, le plan énumère aussi neuf autres tâches importantes pour garantir la sécurité dans l'industrie de l'énergie nucléaire en croissance, notamment l'accélération du traitement des déchets radioactifs.

La Chine prévoit de construire cinq sites d'élimination des déchets avec des niveaux de radioactivité faibles et intermédiaires, et de deux à trois sites pour ceux avec des niveaux élevés, a de son côté déclaré Kang Yufeng, un haut responsable de l'énergie nucléaire au Ministère de l'environnement.

« Nous avons mené des recherches pour localiser ce type de sites pour les déchets radioactifs de haut niveau et avons quelques candidats », a-t-il dit, ajoutant que les sites seront enterrés à une profondeur située entre 500 et 1 000 mètres sous terre, avec une structure géologique stable et loin des quartiers d’habitation.