Les hauts responsables du gouvernement chinois devront désormais démissionner si une infraction est commise dans le domaine des vaccins au sein de leur juridiction, selon une révision du règlement approuvée par le Conseil des affaires d'Etat avant la Journée nationale de la vaccination des enfants ce lundi.

L'ancien règlement a été révisé à la suite du scandale des vaccins de catégorie 2 mal stockés et vendus pour une valeur de 570 millions de yuans (environ 78 millions d'euros) à travers le pays.

Les vaccins de catégorie 2 sont considérés comme facultatifs.

Le règlement a été adopté samedi et est entré immédiatement en vigueur, selon un rapport des autorités. Il renforce les règles de gestion des vaccins, notamment concernant le stockage et le transport, et il alourdit les peines pour les contrevenants.

Le gouvernement va également augmenter le montant des dédommagements offerts à ceux qui souffrent d'effets indésirables après l'administration d'un vaccin. Les mesures envisagées comprennent l'introduction d'une assurance commerciale pour garantir que les dédommagements soient équitables et efficaces, indique le règlement.

L'assurance commerciale est censée jouer un rôle important dans le dédommagement des personnes victimes de problèmes de santé en relation avec les vaccins, peut-on lire dans le rapport, qui cite la Commission nationale du développement et de la réforme.

Par le passé, les dédommagements étaient la responsabilité des fabricants de vaccins ou du gouvernement.

Si les vaccins permettent d'immuniser les patients contre certaines maladies, ils peuvent également entraîner des effets secondaires et de graves préjudices physiques chez certains individus en fonction de leur état de santé, bien que les chances que de tels problèmes se produisent soient extrêmement rares, selon les experts.

Les vaccins constituent le principal moyen de prévention et de contrôle des maladies infectieuses dans la plupart des pays, et les parents doivent vacciner leurs enfants comme l'exige le gouvernement, explique Yu Wenzhou, expert au Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, qui est à la tête d'un programme national de vaccination.

Les grandes maladies infectieuses infantiles ont été réduites à leur plus bas niveau dans l'histoire du pays, selon un communiqué de la Commission nationale de la santé et de la planification familiale lundi.

La Commission appelle également la population à continuer de respecter les politiques nationales et à s'assurer que tous les enfants reçoivent les vaccins requis pour mieux lutter contre les maladies.