Chang'e II, le 2^ème orbiteur lunaire chinois a décollé du Centre de Lancement de Satellites de Xichang, dans la province du Sichuan dans le Sud-Ouest de la Chine. Pour la Chine, cette mission marque une autre étape dans sa poursuite de l'exploration de la lune.

Comme prévu, l'orbiteur et sa fusée-transporteur ont décollé vers 19h, heure locale. Chargée du désir de la Chine entière d'explorer la Lune, la fusée a atteint la limite de l'atmosphère quelques minutes plus tard. 112 heures, soit 5 jours, devraient être nécessaires à la sonde pour atteindre l'orbite lunaire, situé à 100 kilomètres de la lune, d'où elle réalisera une mission de 6 mois. La sonde lunaire permettra de tester des technologies clefs et de rassembler des données pour les futurs atterrissages de Chang'e III et Chang'e IV.

Elle doit aussi permettre d'obtenir des photos de haute définition de sa région d'atterrissage sur l'astre céleste. Chang'e II a été construite à partir de Chang'e I, lancée en octobre 2007 pour une mission de 16 mois. La série de sondes Chang'e tient son nom d'une légende chinoise selon laquelle une fée du nom de Chang'e se serait envolée sur la lune après avoir consommé un breuvage magique.

Source: CCTV