Du 30 septembre au 9 octobre, la province insulaire de Hainan a été ravagée par les plus fortes pluies torrentielles enregistrées depuis 1961. Quelque seize villes ont été touchées, et mille villages inondés. La future « île internationale du tourisme » subit ainsi sa première grande épreuve depuis son nouveau baptême en janvier 2010. Face à la catastrophe, le secteur touristique s'est retrouvé affaibli. Parallèlement, la tempête expose au grand jour les défis de villes comme Sanya dans les domaines de la prévision météorologique, la réaction d'urgence et la gestion urbaine.

Selon les informations de l'Administration météorologique de Chine, les pluies qui frappent le sud de la Chine se caractérisent par leur longue durée, leur forte intensité et leurs conséquences catastrophiques. Entre le 30 septembre et le 8 octobre, les précipitations moyennes sur l'île de Hainan ont atteint 608,1 mm, un record par rapport à la même période des années précédentes. Du 1^er au 8 octobre, les 94 stations d'observation réparties dans huit communes et districts de Hainan (Qionghai, Wanning, Lingshui, Wenchang, Qiongzhong, Ding'an, Haikou et Tunchang) ont enregistré des précipitations cumulées de plus de 800 mm. Parmi ces villes, Qionghai, Wanning, Haikou et Wenchang ont observé des précipitations supérieures à 1 000 mm. Cinq stations ont même rapporté des précipitations de plus de 1400 mm. La ferme de Sanjiaoting à Wenchang, ville entièrement inondée, a subi une pluie accumulée de 1 499,2 mm.

Jusqu'à présent, 2,5 millions d'habitants dans seize communes et districts de la province ont été touchés par la tempête. 182 villages et bourgs ont été inondés. La superficie agricole endommagée a atteint 138 870 ha. Des glissements se sont produits sur plusieurs versants de montagne. De nombreuses villes ont été victimes de la saturation d'eau. Les eaux des quelque 1 000 réservoirs de l'île sont brusquement montées. L'artère Est de circulation a été coupée.

Le tourisme de la province a été sérieusement mis à l'épreuve. Les vacances du 1^er octobre constituent la première semaine touristique d'or de Hainan depuis le démarrage stratégique de la construction d'une « île touristique internationale ». Malgré la tempête tropicale, le nombre de touristes a augmenté par rapport à 2009. Selon le Bureau des vacances de Hainan, l'île a enregistré 150 000 entrées touristiques au cours des trois premiers jours de la fête nationale, une hausse de 20 % en glissement annuel. Malgré cette statistique optimiste, une grande partie de ces touristes ont été bloqués dans leurs chambres d'hôtel à cause du mauvais temps, et la qualité de leur séjour s'en est ressentie. Les dix sites touristiques étudiés dans un sondage n'ont reçu que 30 000 visiteurs, soit une diminution de 40 %. Face à la pluie catastrophique, les administrations touristiques provinciales se sont engagées à tout faire pour bien servir les touristes et pour garantir leur sécurité. Pour l'instant, aucun touriste n'a été retardé sur l'île. L'ordre touristique local est en cours de rétablissement.

Le gouvernement central et le parti au pouvoir ont porté une grande attention à la tempête frappant Hainan. Suite à la catastrophe, le président Hu Jintao a lancé d'importantes instructions en demandant de donner la priorité à la sécurité des sinistrés, de les évacuer à temps, d'assurer leurs besoins quotidiens, de prévenir les catastrophes supplémentaires, ainsi que de limiter au maximum les pertes. Sur ordre du président, le SFDH (Quartier général du bureau d'État pour le contrôle des inondations et le secours en cas de sécheresse), le Comité provincial du PCC de Hainan, ainsi que le gouvernement provincial se sont plongés immédiatement dans le travail de secours. Des milliers de secouristes se sont déplacés vers le front de la tempête pour sauver des vies. À l'heure actuelle, 336 800 sinistrés ont été évacués en lieu sûr. Le matériel envoyé par le SFDH est partiellement arrivé, y compris soixante Zodiacs, 20 000 gilets de sauvetage, 400 000 sacs en maille et 250 lampes d'urgence. Les départements des Affaires civiles de la province ont alloué plus de 20 millions de yuans pour garantir les besoins quotidiens fondamentaux des sinistrés. Des provinces voisines comme le Yunnan et le Guangxi ont expédié en urgence du riz, des légumes, de l'eau potable et des nouilles instantanées. Des donateurs se sont mobilisés dans l'ensemble du pays.

L'année 2010 a été marquée par de fréquentes intempéries extrêmes. Depuis juin, les dix provinces méridionales du pays dont le Fujian, le Guangdong, le Hunan et le Jiangxi ont été l'une après l'autre en proie aux tempêtes et inondations. En cette semaine d'or du 1^er octobre, la province de Hainan n'a pu elle non plus échapper au destin. Des experts débattent des causes de ces tempêtes. La plupart estiment que des facteurs naturels sont à l'origine de ces phénomènes climatiques extrêmes. La déstabilisation météorologique du Pôle Nord est considérée comme le premier coupable des lourdes précipitations. Un anticyclone tournoie dans le ciel arctique et chasse l'air froid vers le sud, ce qui fait naître des intempéries. En 2009, El Niño visitait la région du Pacifique en amenant du vent chaud et humide en Chine. Cette année, de fortes précipitations se sont produites sous l'influence de La Niña. Dans le contexte du réchauffement global, l'eau océanique s'évapore pour modifier la circulation atmosphérique, causant de plus en plus de phénomènes climatiques anormaux.

En outre, sous l'effet de l'urbanisation accélérée, les bâtiments deviennent de plus en plus hauts et denses, entravant la circulation atmosphérique dans les villes. En tenant compte du facteur saisonnier, la tempête est tombée en été, où l'on utilise beaucoup les climatiseurs. À cela s'ajoutent aussi les gaz d'échappement des véhicules. Tous ces éléments conduisent à un effet d'« île pluviale ». Quant à la saturation urbaine et la coulée en sens inverse des égouts, qui vont souvent de pair avec la tempête, elles suscitent des réflexions sur les programmes urbains du pays.

Prenons l'exemple de Sanya, ville bordée par la mer de trois côtés. Ses voies fluviales internes s'entrelacent. Une telle condition géographique devait favoriser l'évacuation de l'eau. Cependant, Sanya n'échappe pas à une grave saturation lors de chaque tempête. Dans certains endroits, l'eau peut monter jusqu'aux genoux. Le système de drainage urbain ne répond pas à des critères satisfaisants. Lors de la planification urbaine de certains quartiers, le problème fut même négligé. Sur l'avenue de la Baie de Sanya, le réseau d'égout n'est ni suffisant ni en bon état. De l'eau sale se déverse en grande quantité dans l'océan, détruisant la plage et polluant l'eau de mer. Lorsque la tempête tropicale s'est produite en octobre dernier, les torrents dévalant les montagnes tout autour ont mis à rude épreuve le système de drainage déjà très fragile.

Lors d'une réunion sur la reconstruction après la catastrophe, organisée par la municipalité de Sanya, les responsables des différents départements ont discuté des problèmes de l'administration urbaine révélés par la tempête. Le maire Wang Yong a critiqué le blocage des informations, l'absence de coordination interdépartementale et le manque de planification d'ensemble dans le travail de secours. Ainsi, un nouveau programme est en cours d'établissement pour améliorer le système de drainage de la ville. Un système d'action d'urgence contre les catastrophes naturelles est en train d'être mis en place.

Dans le contexte du changement climatique global, les phénomènes extrêmes frapperont notre terre sous toutes les formes. Face à cette situation, certains experts dénoncent le système de drainage obsolète dans de nombreuses villes chinoises. Les canalisations sont vieilles et bouchées. Les critères restent assez bas. En outre, les urbanistes mettent plutôt l'accent sur les bâtiments en béton et négligent très souvent la construction souterraine. La planification urbaine manque de conception scientifique.

Quoi qu'il en soit, l'ancien critère de prévention des catastrophes ne répond plus à la nouvelle situation climatique. Un système associant des technologies de prévision innovantes, la collaboration interdépartementale, le programme de réaction d'urgence immédiate ainsi que le partage de responsabilité entre le gouvernement et la société constitue la clé de la lutte contre les catastrophes climatiques et la meilleure assurance de diminution des pertes.

 Beijing Information