Le 6 avril 2005, Ding Junhui, champion chinois de snooker a détrôné le roi du snooker, Stephen Hendry, en remportant le titre du premier Open de snooker de Chine. Le succès de Ding a suscité une polémique parmi les Chinois sur le mode de formation des sportifs. Ding Junhui n'est pas un joueur issu du système national sportif, car il a été formé par ses parents et n'a pas été financé par l'Etat. Ce type de formation, qui est très répandu à l'étranger, est considéré par certains comme un enjeu. Néanmoins, la plupart de la population considère qu'il s'agit d'une nouvelle voie en matière de formation des sportifs, notamment pour les disciplines qui ne sont pas inscrites sur la liste des JO.

Selon Wang Tao, le type de formation qu'a reçu Ding Junhui a certainement du bon, sinon il ne fallait pas surgir bon nombre de jeunes joueurs de snooker chinois. « Le problème c'est que la plupart des familles ne sont pas aussi riches que celle de Ding. Le système national sportif donne leur chance aux jeunes sportifs issus de milieux défavorisés ».

La démocratisation du sport

« Le nombre de médailles d'or olympiques n'est pas le seul indicateur de la transformation d'un grand pays sportif en puissance sportive. La condition physique de la population et le niveau de démocratisation du sport sont tout aussi importants », a précisé Liu Peng.

Le gouvernement s'est, d'une part, efforcé d'améliorer les résultats des sportifs, et s'est consacré, d'autre part, au développement de la démocratisation du sport. Actuellement, la Chine compte 850 000 stades de divers types sur l'ensemble de son territoire, ce qui équivaut à 1,03 m² de superficie de terrain par personne.

Depuis 2000, le gouvernement effectue, tous les cinq ans, un contrôle de la condition physique de sa population. De plus, le gouvernement a ratifié le critère d'exercice physique.

Au début de l'année 2009, le gouvernement chinois a décidé que chaque année serait célébrée, le 8 août (jour de la cérémonie d'ouverture des JO de Beijing), la « Journée du sport », afin d'encourager la population à prendre part aux exercices physiques. Depuis le 1^er octobre, les « Règlements sur les exercices physiques », premiers règlements administratifs portant sur le développement de la pratique physique en Chine, sont entrés en vigueur. Ils stipulent les droits des citoyens en termes de participation aux exercices physiques et les responsabilités du gouvernement en ce qui concerne le développement de la démocratisation sportive.

L'industrie sportive

Cet été, une nouvelle a étonné les fans de basket-ball : Yao Ming, célèbre joueur de basket-ball chinois qui évolue aux Houston Rockets au poste de pivot, a acheté les titres d'action de l'équipe de Shanghai. Yao est ainsi devenu le patron de son ancienne équipe.

Suite au développement tous azimuts du sport et à l'augmentation du dynamisme et du pouvoir d'achat de la population, davantage de « Yao Ming » ont confiance en l'avenir de l'industrie sportive de Chine.

« Les compétitions et l'exercice physique constituent les deux éléments essentiels de l'industrie sportive », a déclaré He Wenyi, vice-directeur du centre de recherche de l'industrie sportive de l'Université des Sports de Chine. Ces deux facteurs encouragent le développement des domaines concernés tels que l'industrie tertiaire, les communications, le service logistique, le tourisme, les médias, l'information, les télécommunications ou bien encore la finance.

En Chine, le concept de « l'industrie sportive » qui a été lancé à la fin des années 1980 est largement inférieur à celui des pays développés. La valeur de production de l'industrie sportive aux Etats-Unis s'élève à 1 000 milliards de dollars, représentant 7 % du PIB. Cependant, cette proportion n'est que 0,7 % en Chine, soit plus de 300 milliards de yuans. Selon certains experts, ce chiffre présage également le vaste espace et la grande opportunité commerciale de l'industrie sportive chinoise.

Beijing Information