Pour M. Li Ren, membre du XI^e Comité national de la CCPPC et président de la Fédération industrielle et commerciale de la province du Jiangsu, la Chine est déjà l'un des plus grands fabricants de cellules solaires au monde. En 2007, la production a dépassé 1000 MW, ce qui a permis au pays d'occuper le premier rang mondial dans ce domaine. 11 entreprises du secteur sont cotées en Bourse. A la fin de l'année passée, on comptait environ 40 entreprises dans 16 provinces et régions autonomes du pays qui investissent ou sont prêtes à investir dans des projets liés au polycristal de silicium.

Ces entreprises tentent également d'élargir leur terrain d'activités en se dédiant à la fabrication des batteries solaires et des pièces détachées concernées. Le secteur présente un grand potentiel et devrait être intégré à la stratégie nationale de développement industriel afin de tirer pleinement parti de l'énergie solaire. Des subventions gouvernementales sont nécessaires pour encourager la rénovation technologique et l'optimisation de la structure du secteur de manière à réduire les coûts de revient et à éviter le réinvestissement et surinvestissement.

D'autre part, il faut exploiter le marché intérieur en établissant des réseaux électriques alimentés par l'énergie photovoltaïque. Des mesures actives sont attendues pour que la Chine réalise la transformation stratégique du statut de grand producteur à celui de grand consommateur d'énergie solaire.

Un réservoir potentiel d'un million d'emplois dans la filière

De 2006 à 2008, le chiffre d'affaires de l'industrie photovoltaïque est passé de 50 à 200 milliards de yuans et le nombre d'actifs de 40 000 à 200 000 salariés.

Malgré la croissance rapide de l'industrie, le marché intérieur est cependant en retard, a révélé M. Zhu Jianmin, membre du XIe Comité national de la CCPPC et PDG de la société Oxiranchem du Liaoning. En 2007, la production chinoise de batteries et cellules solaires s'est respectivement élevée à 1088 MW et 1717 MW, soit le premier rang mondial. Mais l'utilisation de la technologie photovoltaïque dans l'industrie électrique est loin d'être satisfaisante. Le marché est sous-exploité.

Selon des statistiques de 2006, l'énergie solaire ne représentait que 0,51 % de la consommation d'énergie primaire en Chine en 2006. En 2007, la capacité installée des générateurs photovoltaïques n'était que de 20 MW, soit moins de 2% de la production des batteries solaires. Jusqu'à la fin de 2007, la capacité installée accumulée de ces générateurs était de 100 MW, moins de 1% du marché mondial.

Pour promouvoir l'industrie photovoltaïque, M. Zhu a émis cinq propositions :

1. L'Etat procèderait à un plan général du développement du secteur en précisant des objectifs à court, moyen et long terme ;

2. Appliquer sans réserve la « Loi sur les énergies recyclables » et la « Loi relative au tarif d'accès au réseau d'électricité », et les compléter par des règlements applicables ;

3. Lancer le marché intérieur, encourager la construction des centrales solaires photovoltaïques en leur accordant des prêts préférentiels, des subventions budgétaires et des préférences fiscales ;

4. Soutenir la recherche technologique et la formation professionnelle, harmoniser l'objectif de l'Etat et les intérêts des entreprises ;

5. Respecter la loi du marché, introduire le mécanisme de concurrence de manière à améliorer la qualité et à baisser les coûts de production.

Accorder une moins grande importance aux coûts

En expliquant la demande insuffisante sur le marché, M. Nan Cunhui, député à la XI^e APN et PDG du groupe Chint Electric, a évoqué le prix de l'électricité photovoltaïque, supérieur à celui de l'électricité traditionnelle, et la pollution que cause le raffinage du silicium, matière première de cette électricité propre.

Afin de neutraliser ces inconvénients, trois mesures semblent efficaces dans certains pays étrangers :

1. Limiter l'utilisation de l'énergie traditionnelle à travers des leviers économiques comme la taxe sur l'évacuation des déchets ;

2. Encourager les entreprises et les habitants à installer des cellules solaires sur les toits et transmettre de l'électricité solaire au réseau d'électricité nationale ;

3. Renforcer la rénovation technologique dans le but de réduire les coûts de production, le tarif ainsi que l'évacuation des déchets.

Le développement de l'industrie photovoltaïque chinoise peut s'inspirer des expériences étrangères susmentionnées. En fin de compte, le plus important reste de changer les mentalités et d'accorder une place moins importante au coût des nouvelles énergies, car leur rôle est très important pour le développement économique.

Beijing Information