Wang Qun, représentant permanent de la Chine auprès des Nations Unies et d'autres organisations internationales à Vienne, a exprimé jeudi la "profonde préoccupation" de la Chine après que les Etats-Unis et le Royaume-Uni ont annoncé leur intention d'aider l'Australie à se doter de sous-marins nucléaires. 

S'adressant au Conseil des gouverneurs de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), Wang Qun a qualifié cette décision trilatérale de "pur acte de prolifération nucléaire".

Les Etats-Unis et le Royaume-Uni, deux pays dotés de l'arme nucléaire, sont signataires du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), dont la vocation fondamentale est d'empêcher la prolifération des armes et des technologies nucléaires, a rappelé M. Wang.

Il a souligné qu'une telle décision "donnera clairement lieu à une prolifération des matériaux et des technologies nucléaires, en fournissant ouvertement une assistance à l'Australie" - un Etat non doté de l'arme nucléaire - dans ses efforts d'acquisition et de construction de sous-marins à propulsion nucléaire.

"Cela contredit le but, l'objectif et les obligations fondamentales du TNP, et porte préjudice au régime international de non-prolifération nucléaire centré sur le TNP et aux efforts internationaux déployés à cet égard", a indiqué M. Wang. 

Dans une déclaration conjointe publiée mercredi, les gouvernements des Etats-Unis, du Royaume-Uni et de l'Australie ont annoncé la création d'un nouveau partenariat de sécurité trilatéral appelé "AUKUS", qui vise à "approfondir considérablement (leur) coopération sur toute une gamme de capacités de sécurité et de défense".

La première initiative prise dans le cadre de l'AUKUS sera la livraison d'une flotte de sous-marins à propulsion nucléaire à l'Australie. Les trois pays se sont donnés jusqu'à 18 mois pour discuter de la manière dont cette flotte sera livrée, selon le communiqué.