Quatre des 12 garçons, membres d'une équipe de football ont été sauvés après avoir été piégés, avec leur entraîneur, dans une grotte dans le nord de la Thaïlande pendant plus de deux semaines, a déclaré dimanche aux journalistes un responsable thaïlandais chargé de l'opération de sauvetage.

Les quatre garçons ont été sauvés en utilisant des masques complets et ils ont tous ensuite été hospitalisés, a affirmé le gouverneur de Chiang Rai, Narongsak Osottanakorn, lors d'un point de presse sur place après la première opération réussie.

Selon lui, la prochaine opération pour évacuer le reste des garçons et leur entraîneur devrait reprendre dans 10 à 20 heures et les fonctionnaires et les volontaires sont encouragés par le fait que leur méthode de sauvetage des garçons par la plongée a été réussie jusqu'ici.

"Nous avons utilisé tout l'oxygène", a déclaré M. Narongsak, ajoutant que les sauveteurs vont se concentrer sur la solution au problème de réserve d'oxygène afin qu'ils puissent continuer l'opération.

Les 12 garçons, âgés de 11 à 16 ans, et leur entraîneur, âgé de 25 ans, ont été portés disparus le 23 juin dans la grotte de Tham Luang Nang dans la province de Chiang Rai. Ils ont été localisés sur un petit promontoire à environ quatre kilomètres de l'entrée de la grotte le 2 juillet lorsque la recherche est entrée dans son 9e jour.