L'Europe à multiples vitesses ne signifie pas une division hiérarchique de l'Union européene (UE) et n'affectera pas l'unité de l'UE, a estimé le chef de la diplomatie française Jean-Marc Ayrault lors d'une conférence de presse tenue vendredi à Bratislava.

"Nous ne devons pas laisser l'Europe se diviser de nouveau à l'Est comme à l'Ouest. Cela appartient au passé", a souligné le ministre français.

Le principe d'une Europe à multiples vitesses repose, selon lui, sur le respect de différents rythmes pour faire avancer les Etats membres.

A cette occasion, M. Ayrault a mis l'accent sur l'esprit européen au sein des pays membres, lequel, a-t-il affirmé, devrait préserver l'unité et la cohésion.

"Nous avons besoin de protéger nos intérêts et valeurs, et ne permettrons pas une prédominance du nationalisme et de l'extrémisme", a poursuivi le ministre français.

De son côté, le ministre slovaque des Affaires étrangères et européennes Miroslav Lajcak a souligné l'importance de tracer ensemble les perspectives de l'Union européenne, lesquelles, a-t-il dit, devraient répondre aux attentes de ses citoyens.

Les deux ministres se sont également penchés sur le Brexit. Ils ont fait part d'un souhait en commun des deux pays de voir l'UE en sortir plus forte.