Le prince héritier de Thaïlande, Maha Vajiralongkorn, a accepté l'invitation du président du Parlement à monter sur le trône, et a ainsi été officiellement proclamé roi sous le nom de Rama X au cours d'une cérémonie retransmise à la télévision jeudi soir.

"Conformément à la Loi du Palais et à la Constitution, j'accepte l'invitation à devenir roi, en mémoire de Sa Majesté le défunt roi et pour le bien de tout le peuple thaïlandais", a déclaré M. Vajiralongkorn dans une déclaration télévisée. Celle-ci a été suivie par une allocution du Premier ministre thaïlandais Prayut Chan-o-cha, qui a déclaré officiellement : "Nous avons maintenant un nouveau roi".

Le nom formel du roi Vajiralongkorn est "Sa Majesté le roi Maha Vajiralongkorn Bodindradebayavarangkun".

La cérémonie télévisée a révélé que le président du Parlement (l'Assemblée législative nationale de Thaïlande) Pornpetch Wichitcholchai, le Premier ministre Prayut Chan-o-cha, le président de la Cour suprême Veerapol Tungsuwan et l'actuel Régent Prem Tingsulanonda avaient été reçus en audience par le prince héritier au Palais de Dusit à Bangkok, jeudi à 19H16. Au cours de l'audience, M. Pornpetch a invité le prince à monter officiellement sur le trône

Après avoir accepté cette invitation, le prince Vajiralongkorn est devenu le roi Rama X, soit le 10e roi de la dynastie des Chakri, fondée en 1782. Il succède à son père, le très respecté roi Bhumibol Adulyadej, décédé le 13 octobre à l'âge de 88 ans.

Le couronnement officiel du roi Vajiralongkorn n'aura pas lieu avant la cérémonie de crémation royale de son père, qui se tiendra l'an prochain. Le Premier ministre Chan-o-cha a cependant annoncé que le règne du nouveau roi avait officiellement commencé le 13 octobre 2016.

Né le 28 juillet 1952 à Bangkok, le roi Vajiralongkorn, âgé de 64 ans, est le deuxième des quatre enfants du défunt roi Bhumibol Adulyadej et de la reine Sirikit. Il est leur seul fils.

En 1972, à l'âge de 20 ans, il a été désigné prince héritier par son père.

Il a entamé son éducation primaire en 1956, et est ensuite allé au Royaume-Uni et en Australie pour y poursuivre ses études, avant de suivre une formation militaire en Autriche pendant plusieurs années.

Selon sa biographie officielle, le roi Vajiralongkorn est un pilote d'hélicoptère et d'avion de chasse compétent. Il occupe plusieurs hauts postes dans l'armée de terre, la marine et les forces aériennes thaïlandaises.