C'est sûrement un des effets les plus inattendus de la sortie du Royaume-Uni de l'Union Européenne : les détenteurs de passeports britanniques sont de plus en plus victimes de vols de leur précieux document, leur valeur ayant fortement augmenté depuis le Brexit. De nouvelles recherches montrent en effet que les passeports britanniques se vendent actuellement pour pas moins de 2 800 Livres (3 000 euros) sur les marchés parallèles en ligne. C'est 6% de plus qu'avant le référendum, et certains craignent que les prix montent encore et atteignent 3 300 lors de la sortie effective de la Grande-Bretagne de l'UE.

L'étude, faite par une société d'assurance-voyages, montre que près de 350 000 passeports ont été perdus ou volés en 2015 - une stupéfiante augmentation de 23% par rapport à 2014. Dans le même temps, à la date d'août de cette année, le chiffre se situait déjà à plus de 270 000, avec des criminels utilisant les passeports pour traverser les frontières, commettre des vols d'identité et faciliter le crime organisé. Le commerce de passeports britanniques affiche déjà une valeur de plus de 46 millions de Livres (51 millions d'Euros), et un Brexit dur pouvait voir les précieux documents augmentent en valeur de 20%. Mais le rapport avertit que même l'introduction de quelques restrictions à l'immigration seulement pourrait conduire à une augmentation de 5 à 10% de la valeur des passeports britanniques - qui sont généralement achetés au moyen de la crypto-monnaie Bitcoin.

Le chômage élevé des jeunes dans des pays comme la Grèce et l'Espagne a été accusé de cette recrudescence de la petite criminalité ciblant les vacanciers britanniques, 30% des vols et des pertes de passeports enregistrés en 2015 ayant eu lieu en Espagne. Les lieux sensibles les plus courants pour les vols de passeports comprennent les bars et restaurants (14%), les plages (14%), les rues animées (14%) et les chambres d'hôtel (13%). Et contrairement à ce que l'on pourrait croire, tous ces vols ne se produisent pas à l'étranger, loin de là : une victime sur cinq (19%) ont déclaré que leur passeport avait été volé à leur propre domicile.