Un éléphant transportant un touriste à son dos dans la province de Siem Reap, à environ 300 kilomètres au nord-ouest de Phnom Penh, au Cambodge, le 25 juin 2013.

Des milliers de personnes appellent à la fin des promenades touristiques à dos d'animaux dans un parc cambodgien après la mort d'épuisement d'un éléphant. 

L'éléphant âgé, Sambo, estimé d'avoir entre 40 et 45 ans, avait marché pendant environ 40 minutes autour de la célèbre Angkor Wat du pays dans la chaleur torride avant de s'effondrer la semaine dernière. 

Sambo a commencé à travailler pour Angkor Elephant Company en 2001 et a été formé pour transporter les gens au parc archéologique de Siem Reap, a rapporté le journal cambodgien Phnom Penh Post. 

Le journal a cité Oan Kiri, manager de la société, disant que Sambo est mort d'une crise cardiaque fatale due à des températures élevées et à l'absence de vent. 

La tragédie a suscité une pétition en ligne, qui a été signée par plus de 22.400 personnes et a appelé à la fin des promenades à dos d'éléphant sur le site. 

"Une attraction touristique cruelle qui est devenue nocive pour les éléphants et ne peut qu'endommager l'industrie touristique du Cambodge, doit enfin arriver à sa fin", indique un communiqué publié sur Change.org, ajoutant que la mort de l'éléphant devrait tirer la sonnette à la communauté et à l'industrie pour qu'elles prennent des mesures. 

"Il n'y a pas une telle chose comme les promenades à dos d'éléphants sans cruauté. Les touristes pensent peut-être que monter sur un éléphant pendant les vacances ne fait pas de mal -- Vous ne pouvez souvent voir la cruauté - elle est hors de la vue", a-t-il ajouté. 

Au moins 550.000 animaux sauvages souffrent à cause des attractions touristiques irresponsables à travers le monde, montre un article publié sur le site de World Animal Protection, une organisation internationale de protection des animaux à but non lucratif. 

Source : Xinhua