L'American Academy of Pediatrics (AAP), une influente association professionnelle de pédiatres des États-Unis, a recommandé lundi de relever à 21 ans l'âge minimum légal pour acheter des produits de tabac, y compris des cigarettes électroniques.

"Le tabac reste une menace majeure pour la santé des enfants, des adolescents et des adultes", a déclaré Karen Wilson, présidente de la section de l'AAP sur le Contrôle du tabac, et chef du service Pédiatrique du Children's Hospital Colorado, dans un communiqué.

"Parce qu'il est en plein développement, le cerveau des enfants et des adolescents est particulièrement vulnérable à la nicotine, c'est pourquoi la popularité croissante des cigarettes électroniques chez les adolescents est si alarmante et dangereuse pour leur santé à long terme".

Dans un ensemble complet de politiques publié dans son journal, Pediatrics, l'AAP a appelé l'Administration fédérale des aliments et médicaments des États-Unis, la FDA, à réglementer les systèmes de distribution des cigarettes électroniques et autres vecteurs électroniques de nicotine de la même manière que les autres produits du tabac. Cela comprend les questions d'âge limite, de taxe, d'interdiction de publicité ciblant la jeunesse, et d'interdiction des produits parfumés particulièrement attractifs pour les jeunes.

Un emballage résistant aux enfants serait essentiel pour protéger les enfants curieux d'une exposition à la nicotine liquide, selon l'AAP.

La nicotine liquide est extrêmement toxique, a souligné l'AAP. Une demi-cuillérée peut être fatale si elle est ingérée par un enfant en bas âge de taille moyenne. En 2014, on a dénombré plus de 3.000 appels à des centres antipoison aux États-Unis pour une exposition à la nicotine liquide, et un bébé exposé est décédé.

L'AAP a recommandé que les lois antitabac déjà applicables contre le tabagisme passif soient étendues pour couvrir les cigarettes électroniques. En effet, la vapeur émise par les cigarettes électroniques contient divers produits chimiques toxiques, dont certains carcinogènes et une quantité significative de nicotine.

L'AAP a également appelé les parents à ne pas utiliser de cigarette électronique à proximité de leurs enfants.

"Il n'y a aucune preuve scientifique démontrant l'efficacité des cigarettes électroniques comme produit de traitement de la dépendance au tabac", a-t-elle fait valoir.

"En fait, l'utilisation des cigarettes électroniques chez les adolescents est associée à une probabilité supérieure de consommation de tabac et à un taux inférieur d'arrêt complet du tabac".

En 2014, plus de jeunes adultes ont déclaré utiliser les cigarettes électroniques que tout autre produit du tabac, selon l'AAP.

Pour réduire le nombre de jeunes qui commencent à fumer ou à utiliser d'autres produits du tabac, l'AAP a également recommandé des règlements visant à augmenter les prix des produits du tabac.

Le tabagisme et d'autres produits du tabac qui produisent des émissions toxiques devraient être interdits dans tous les lieux de travail, y compris les bars, les restaurants et les établissements de soins de santé.

Ils devraient être interdits dans les endroits où les enfants vivent, apprennent ou jouent, y compris les trottoirs, les installations récréatives et sportives, lieux de divertissement, les parcs, les écoles, les dortoirs et les logements collectifs, indique l'AAP.

Source: Xinhua