Un iceberg est aperçu à proximité du navire scientifique chinois, Xuelong ou Dragon de neige, en direction de la station Zhongshan en Antarctique, Déc 22, 2017. [Photo/Xinhua]

La Chine va bientôt publier un règlement qui contraint les voyageurs chinois en Antarctique à mieux protéger l’environnement de la partie septentrionale du continent.

L’Administration nationale océanique a accueilli des opinions et des suggestions sur le texte des « Règlements sur la protection environnementale concernant les activités dans l’Antarctique » jusqu’au 7 février.

Le texte de loi intervient suite à une recrudescence du nombre de touristes chinois sur le continent de glace au cours de ces dernières années.

Selon l’Association internationale des opérateurs de voyage en Antarctique, en 2017, les touristes chinois se sont retrouvés à la deuxième place derrière les Etats-Unis, prenant ainsi la place de l’Australie.

L’association a affirmé que 5 289 voyageurs chinois ont visité l’Antarctique l’année dernière, 12 % du nombre total de touristes. Plus de 97 % de ces touristes chinois se sont rendus sur le continent. En 2016, 4 095 Chinois ont effectué un voyage en Antarctique.

Le texte de loi stipule que les organisateurs d’activités en Antarctique et les participants doivent faire preuve de rigueur pour réduire l’impact causé par leurs activités sur l’environnement et les écosystèmes de l’Antarctique.

Il précise que les organisateurs et les participants paieront la somme nécessaire au nettoyage de leur pollution et à la restauration de l’environnement. Selon le texte, cette somme couvrira également les frais de secours, les services médicaux et les évacuations effectués lors de ces expéditions.

Le document interdit la détention d’objets toxiques ou polluants, d’espèces non indigènes à ce continent écologiquement sensible. Le prélèvement et l’appropriation de terreau local, de roches et d’animaux seront également bannis.

Les travaux de construction ne seront permis qu’à des fins scientifiques et éducatives.

Selon le document, les déchets générés durant une visite en Antarctique devront être emportés hors du continent et les objets ne pouvant être transportés devront être incinérés et leurs résidus devront être renvoyés.

Les agences de voyage devront soumettre un rapport sur leurs activités en Antarctique aux autorités océaniques dans les 30 jours suivant la fin du tour.

Le texte assure que les personnes ne respectant pas ces dispositions seront inscrites sur une liste noire et se verront interdites l’entrée en Antarctique pour 3 ans.

Lin Shanqing, directeur adjoint de l’Administration nationale océanique, a affirmé que la Chine accordait une attention particulière à la protection de l’environnement en Antarctique et avait fourni des efforts considérables pour réguler les activités de ses ressortissants sur le continent.