La réserve naturelle des Sources des trois fleuves (Sanjiangyuan en mandarin) est la plus grande réserve naturelle de Chine, mais aussi la plus élevée au monde (à plus de 4 000 mètres au-dessus du niveau de la mer). Située dans l’arrière-pays du Plateau Qinghai-Tibet, elle donne naissance à trois des plus grands fleuves chinois : le Yangtsé, le Fleuve Jaune et le Fleuve Lancang (Mékong). On l’appelle le « château d’eau de la Chine », car elle approvisionne plus de 600 millions de personnes sur le cours moyen et inférieur des fleuves.

En 2005, la Chine a lancé la première tranche d’un projet de protection environnementale dans la réserve naturelle en investissant 8,65 milliards de yuans (1,1 milliard d’euros) dans le reboisement et la lutte contre la désertification. Avec la deuxième tranche du projet, 9,7 milliards de yuans (1,2 milliard d’euros) ont été alloués.