Des visiteurs passent devant le stand du RMB numérique. (Photo : Wu Wei/Xinhua) 

Acheter du coca-cola avec le RMB numérique, jouer au tennis de table avec un casque de réalité virtuelle, admirer le patrimoine de la Cité Interdite sur un écran tactile… Les services numériques sont omniprésents dans des zones d’exposition du Salon international du commerce des services de Chine (CIFTIS). Avec pour thème « Vers l’avenir numérique et le développement tiré par les services », l’édition de cette année se déroule du 2 septembre au 7 septembre à Beijing et met l’accent sur le commerce numérique, un secteur qui donnera une nouvelle impulsion à la reprise économique mondiale impactée par le COVID-19.

Des transports transfrontaliers par conteneurs maritimes à la propriété intellectuelle derrière les microprocesseurs, le commerce des services affiche une présence constante dans notre vie quotidienne à grand renfort de la vulgarisation et de l’application des technologies numériques. Celles-ci jouent un rôle sans cesse plus important non seulement dans l’économie numérique, mais aussi dans le commerce mondial.

La pandémie a accéléré le processus de numérisation du commerce des services comme en témoignent les soins médicaux à distance, l’enseignement en ligne, le télétravail et l’e-commerce transfrontalier, permettant de renforcer la stabilité économique et la lutte contre le COVID-19.

« Si le commerce des biens était le principal moteur de la croissance du commerce aux premiers stades de la mondialisation, le commerce des services, à forte intensité technologique, devrait jouer un rôle de locomotive dans la nouvelle vague de la mondialisation », a déclaré Liang Guoyong, économiste à la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED).

L’Organisation mondiale du commerce indique que le secteur tertiaire est devenu le pilier de l’économie mondiale et la partie la plus dynamique du commerce international, estimant qu’en 2040, il représentera un tiers du commerce mondial.

Les statistiques de la CNUCED montrent qu’en 2020, le commerce numérique de la Chine avait atteint 294,76 milliards de dollars, soit 44,5 % du total du commerce des services. En parallèle, la Chine ne cesse d’élargir l’ouverture, le pays étant au second rang mondial depuis 7 années consécutives et partenaire de plus de 240 pays et régions du monde dans ce domaine d’activité.

D’après M. Liang, l’économie chinoise est à l’avant-garde mondiale en termes de numérisation, générant la création d’un grand nombre d’entreprises et d’entrepreneurs de classe mondiale. L’économie numérique est devenue la composante la plus dynamique de l’économie chinoise, et l’e-commerce transfrontalier, un nouveau pôle de croissance du commerce international.

Les statistiques de la CNUCED révèlent enfin que si la valeur totale du commerce international en 2020 a subi un choc grave avec la pandémie (- 9 %), le commerce des services a de son côté chuté de 16,5 %, beaucoup plus que le commerce des marchandises. Le CIFTIS, qui se tient dans ce contexte, permettra sans aucun doute d’apporter un nouvel élan au rebond des échanges dans les services et à la reprise de l’économie mondiale.