Les utilisateurs de Zhima Credit possédant un score de 750 ou plus peuvent générer un rapport gratuit contenant leur identité et leur situation financière via le portefeuille mobile Ant's Alipay. Un rapport en anglais peut être soumis à la place des relevés bancaires pour indiquer leur capacité financière lors des demandes de visa.

Zhima Credit est une fonctionnalité optionnelle d'Alipay qui analyse l'empreinte financière numérique d'un utilisateur et évalue sa solvabilité en fonction de cinq critères : identité, préférences comportementales, capacités de remboursement, réseaux sociaux et historique de crédit. En utilisant les données générées par les utilisateurs via ses plateformes associées, Zhima Credit classe la solvabilité d'un individu sur une échelle de 350 à 950.

De son côté, l'agence gouvernementale Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) a souligné dans un communiqué publié la semaine dernière que le rapport de Zhima Credit est « plus complet que les relevés bancaires et les certificats de dépôt traditionnels généralement utilisés pour appuyer les demandes de visa de visiteur ».

Destinée en partie à marquer l'Année du tourisme Canada-Chine, cette initiative de service à la clientèle peut faciliter la demande de visa des visiteurs chinois, tandis que les représentants de l'IRCC peuvent vérifier rapidement l'authenticité du rapport de Zhima Credit, en particulier lorsqu'il s'agit de demandes en ligne.

Selon les statistiques de l'IRCC, au cours des neuf premiers mois de 2018, le Canada a accueilli 585 000 touristes chinois, soit une augmentation de 4,9% par rapport à la même période en 2017. Plus du tiers des demandes de visa de visiteur reçues par l'agence cette année provenaient de citoyens chinois.

« Le gouvernement du Canada s'est fixé pour objectif de doubler le nombre de touristes chinois venant au Canada d'ici 2021 », a déclaré Ahmed Hussen, ministre canadien de l'Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté. « Cette initiative et d'autres initiatives similaires nous aideront à atteindre cet objectif en facilitant le processus de demande ».

Le président d'Alibaba, Jack Ma, avait proposé des procédures de demande de visa simplifiées lors d'un dialogue avec le Premier ministre canadien, Justin Trudeau, l'année dernière.

Selon Ant Financial, le service n'est actuellement disponible que pour les visas canadiens, mais d'autres pays sont prévus.

De son côté, Alipay s'efforce de faciliter les voyages internationaux des ressortissants chinois. Le service de paiement en magasin de l'application couvre aujourd'hui plus de 40 pays et régions du monde. Le remboursement des taxes via Alipay est pris en charge dans 29 pays et régions.

« En utilisant la technologie, les données et son influence, Alipay est en train de se transformer de fournisseur de solutions de finance pur en une application complète répondant à de multiples besoins quotidiens », a déclaré Li Chao, analyste en technologies financières chez iResearch. « Des initiatives comme celle-ci peuvent ouvrir la voie à Alipay pour entrer dans d'autres domaines du commerce à l'avenir ».