Les serres intelligentes avec arrosage et fertilisation contrôlées par téléphone portable font fureur dans la province chinoise du Jiangxi, dans l'est de la Chine.

Dans une serre de démonstration couvrant 5.000 mètres carrés dans la ville de Yingtan, la plupart des travaux sont effectués par un système de tuyaux en plastique perforés combiné avec des capteurs pour surveiller la température, l'humidité de l'air, la teneur en minéraux et la teneur en eau du sol.

"Tout est contrôlé par une application de téléphone portable", a déclaré développeur Wei Yulong de Dongrui Industrial. "Le système fournit de l'eau et de l'engrais directement aux racines des plantes."

Le polythène qui couvre la serre peut également être ajusté en fonction de la lumière du soleil.

Cette serre et 200 autres projets d'agriculture sont soutenus par une plate-forme en nuage provinciale. Selon le département provincial de l'agriculture du Jiangxi, 59 des 100 villes du niveau de district sont couvertes par le réseau, ce qui aide également le gouvernement local à surveiller la sécurité alimentaire et le développement de l'e-commerce rural. Plus de 20.000 familles rurales sont enregistrées sur la plateforme.

Le ministère de l'Agriculture et des Affaires rurales souhaite que les applications de smartphone soient largement utilisées dans l'agriculture et a mis en place des bases de démonstration pour aider les agriculteurs à se familiariser avec les derniers progrès.

Même dans les régions les plus isolées, la technologie est omniprésente, 96% des villages chinois étant connectés à Internet. En moyenne, chaque ménage rural dispose de trois téléphones portables.

"Je peux utiliser mon téléphone portable pour surveiller et contrôler les conditions dans ma serre, mes vergers et mes étangs à poissons, de partout dans le monde", s'enthousiasme Chen Yuping, directeur général de Dongrui.

Dans les étangs à poissons, par exemple, la pompe à oxygène était contrôlée manuellement en fonction des changements de température. A présent? Laissez simplement faire l'application.

Avec plus d'un milliard d'habitants connectés aux réseaux 4G en Chine, l'Internet mobile, l'Internet des objets, le cloud computing et le big data ont transformé l'agriculture. La faucille et la houe ont été remplacées par le smartphone et les applications en tant qu'outils agricoles emblématiques du pays.

A Ruichang, dans le Jiangxi, une application synchronisée avec un piège à insectes surveille les parasites.

"Après avoir piégé les insectes, cette application les identifie et les compte. Un rapport d'analyse est envoyé toutes les 30 minutes", a indiqué Fan Jingsong, chef de la station de protection des végétaux agricoles de la ville.

L'application a révolutionné le travail du personnel de la station. Auparavant, ils devaient se rendre dans les champs pour étudier la situation des ravageurs, quel que soit le temps. Le travail était éreintant et la précision faible.

Trois systèmes de surveillance liés à Internet ont été mis en place à Ruichang et trois autres seront bientôt créés.

"Lorsque toutes les installations sont prêtes, les agriculteurs peuvent utiliser leurs téléphones portables pour surveiller les parasites dans leurs fermes", a-t-il déclaré.

Depuis 2015, des formations et des concours ont été organisés pour encourager les agriculteurs à se familiariser avec les dernières applications agricoles.