A la fin des années 1970, avoir une voiture privée était inimaginable pour les familles chinoises. La Chine est cependant devenue le marché automobile le plus prometteur au monde, la réforme et l’ouverture stimulant la formidable vitalité de l’industrie automobile.

« Nous pouvons établir des coentreprises dans l’automobile » : la porte de la réforme et l’ouverture venant de s’ouvrir, Deng Xiaoping donna des instructions et siffla le coup d’envoi pour les investissements étrangers sur le marché chinois. Un certain nombre de constructeurs automobiles étrangers comme l’Américain Jeep, l’Allemand Volkswagen et le Japonais Toyota ont rapidement pénétré le marché chinois et obtenu les premiers retours dans l’ouverture de l’industrie automobile du pays.

Le fabricant allemand BMW est cependant entré sur le tard pour profiter des avantages du marché chinois. En 1994, la première « politique industrielle du secteur automobile » de la Chine a été promulguée et pour la première fois, les particuliers ont été encouragés à acheter des voitures. Le groupe BMW établit alors un bureau de représentation à Beijing et commença à contacter des sociétés automobiles chinoises à la recherche de partenaires de coentreprise.

A l’usine Dadong de Brilliance-BMW Auto, à Shenyang, les ouvriers assemblent des voitures sur la ligne de production le 23 mai 2018.