Des travailleurs œuvrent à l’entrée d’un bateau dans le port de Zhoushan, dans la province orientale chinoise de Zhejiang. [photo d’archives: VCG]

Lundi, des représentants internationaux ont fait l’éloge de la Chine pour sa poursuite de la Route de la soie maritime du XXIe siècle, qui facilite l’investissement dans les pays insulaires tout en établissant des réseaux entre ces économies distinctes.

Au cours de la conférence annuelle du Forum asiatique de Bo’ao 2018, qui a lieu dans la province méridionale chinoise de Hainan, des représentants de pays et régions le long de la Route de la soie maritime ont reconnu que celle-ci permettrait d’améliorer la connectivité et apporterait des opportunités considérables.

« A l’ère de l’informatique moderne, le commerce et l’investissement bénéficient grandement des logiciels (software), que sont le commerce et l’investissement... Mais en dehors des logiciels, nous avons également besoin de l’ordinateur (hardware), qui correspond à l’initiative des nouvelles Routes de la soie, fournissant les infrastructures nécessaires pour le commerce et l’investissement », déclarait lundi l’ancienne présidente des Philippines Gloria Macapagal Arroyo.

Larry Chan, président de l’entreprise Liwayway (Chine) dont le siège se trouve aux Philippines, a déclaré que la construction d’infrastructures aux Philippines avait permis de réduire les coûts, augmenté l’efficacité et la compétitivité de son entreprise, et été cruciale pour surmonter des obstacles physiques, notamment dans le transport de produits frais.

La Route de la soie maritime relie la Thaïlande avec le reste du monde, a souligné le ministre thaïlandais de la Culture, Vira Rojpojchanarat, lors d’une session du Forum de Bo’ao: « En se connectant avec le Corridor économique oriental de notre pays, la Ceinture économique de la soie et la Route de la soie maritime proposées par la Chine relient des dizaines de millions de personnes en Thaïlande par le biais de projets d’infrastructures, comme les voies ferrées et les aéroports », a-t-il expliqué.

John Aquilina, l’ambassadeur de Malte en Chine, a déclaré lors de la même session, que les ressources limitées entravaient la croissance économique de son pays, mais que l’initiative des nouvelles Routes de la soie offrait une solution: « L’acquisition potentielle de 30 % des parts de l’entreprise Malta Resource par Shanghai Electric Power en est un bon exemple. En passant d’une vieille structure publique des ressources à une structure modernisée, notre ressource principale deviendra à l’avenir le gaz naturel plutôt que le diesel, permettant ainsi d’améliorer grandement notre environnement. »

Eliminer les faiblesses 

Les faiblesses des pays insulaires - à savoir des industries simples, des marchés intérieurs relativement petits et des environnements fragiles - nécessitent de ces pays qu’ils forgent une communauté au futur partagé, a déclaré Chi Fulin, le président de l’Institut de Chine pour la réforme et le développement (ICRD), au cours de cette même session.

Il est aujourd’hui crucial de trouver comment améliorer la connectivité et la coopération industrielle, tout en élargissant le marché des économies insulaires, a-t-il expliqué: « Nous pouvons établir conjointement un cercle de coopération touristique pour l’ensemble de la mer de Chine méridionale. Si une percée est réalisée, cela bénéficiera grandement à la construction de la Route de la soie maritime. »

Etant donné la dépendance des économies insulaires vis-à-vis du commerce et de l’investissement, le libre-échange des biens et des capitaux permet de libérer le potentiel de croissance des économies, a pour sa part affirmé Chen Xiaodong, vice-ministre des Affaires étrangères de Chine.

En-dehors des accords de libre-échange avec certains pays, dont les Maldives, la Nouvelle-Zélande et Singapour, la Chine cherche des accords de libre-échange avec davantage d’économies pour bâtir une économie mondiale ouverte, a-t-il ajouté.

En ce qui concerne le libre-échange, Hainan devrait très vraisemblablement lancer des mesures significatives pour faciliter l’ouverture du secteur des services, a fait savoir Chi Fulin: « Etant donné l’importance de sa localisation sur la Route de la soie maritime, Hainan devrait lancer de nouvelles mesures pour une ouverture intégrale en 2018, avec une attention particulière sur le secteur des services. » Le président de l’ICRD a également noté que Hainan prévoyait de jouer un rôle plus important dans la région de la mer de Chine méridionale.

L’une des entreprises les plus importantes de Hainan, le groupe HNA, soutiendra vigoureusement la construction d’une île de tourisme international, ainsi qu’une zone économique englobant la totalité de la mer de Chine méridionale avec des vols directs reliant les pays et régions le long de la Route de la soie maritime.

HNA soutiendra la transformation de Hainan en un pôle de la Route de la soie maritime, avec des voies aériennes reliant l’île avec l’ASEAN, les Etats-Unis, l’Australie et certains pays européens, a fait savoir l’entreprise dans une déclaration.