Des visiteurs qui ont pu se procurer des billets pour visiter le Musée du Palais (Cité Interdite) samedi 9 février à Beijing. (PHOTO : CHINA DAILY)

Pour ceux qui espèrent visiter les principales attractions touristiques de la capitale pendant les vacances de la Fête du Printemps, l'entrée n'est pas garantie en raison de l’espace limité dans les sites populaires.

Au début des vacances, certains ont été surpris d'apprendre que les billets pour le Musée du Palais à Beijing étaient épuisés jusqu'au dimanche et qu'ils devraient simplement trouver d'autres moyens de profiter de leur temps libre.

Un quota de 80 000 personnes par jour a été mis en place par le Musée depuis juin 2015 pour aider à contenir la foule.

Depuis octobre 2017, les billets doivent être achetés en ligne, et l'achat électronique est devenu une seconde nature pour de plus en plus de gens.

La carte d'identité est nécessaire pour la réservation en ligne, mais un petit nombre de billets en papier, émis en guise de cadeau pour certains, sont encore valides.

Le Palais impérial, plutôt connu sous le nom de « Cité interdite », a été la résidence principale de 24 empereurs des Ming et des Qing de 1420 à 1911. Patrimoine mondial de l'UNESCO et plus grand ensemble architectural en bois au monde, il abrite plus de 1,86 million d’éléments du patrimoine culturel, dont la plupart sont des œuvres d'art et des objets d’usage quotidien.

Le thème de cette année, « Célébrer le festival du printemps dans la Cité interdite », a donné lieu à une des plus grandes expositions de l'histoire du site, accessible dans la Galerie de la Porte du Méridien jusqu'au 7 avril.

Des lanternes exposées dans la Galerie de la Porte du Méridien. (Photo : Xinhua)

Il s’agit du travail d'une centaine de personnes désireuses de mettre en valeur une collection de 885 pièces datant de la dynastie des Qing (1644-1911) sur le thème du Nouvel An lunaire.

Véritable kaléidoscope qui va des rituels impériaux aux divertissements en passant par les banquets, cet ensemble d’œuvres complète les traditions des fêtes de famille et offre des vœux de bonne santé et de fortune.

Les sentences parallèles sont omniprésentes dans la Cité Interdite et contiennent à la fois des prières pour la prospérité et des avertissements pour éloigner les mauvais esprits.

Les avant-toits sont décorés de lanternes de style impérial dans le but de recréer une ambiance majestueuse pour la première fois depuis que l'institution est devenue un musée public en 1925.

Des lanternes flottantes et des lampes de longévité ont été érigées devant la Salle de la Pureté Céleste située au cœur de la Cité Interdite.

Ces lampes décorées avec raffinement ont été conçues et installées par des milliers de personnes, reconstituant ainsi le décor traditionnel destiné aux célébrations du Nouvel An lunaire. Cependant, cette pratique a été interrompue en 1840 suite à une période d’austérité.

Ren Wanping, conservateur adjoint du Musée du Palais et concepteur en chef des événements du Nouvel An lunaire, a déclaré que la réapparition des lampes décoratives témoigne du renouveau national.

De surcroit, plus de 150 marques nationales bien connues ont été invitées sur une place de la Cité Interdite pour participer à une foire du 28 janvier au 10 février.

« Les empereurs ne se seraient sans doute jamais attendus à ce que leur demeure devienne un marché rempli de vendeurs et d'acheteurs », a déclaré Gao Zhiwei, un touriste qui visitait le musée samedi. « Cependant, est-ce vraiment important ? C'est génial de profiter de l'ambiance festive et de l'atmosphère propice de la Cité Interdite. »

Shan Jixiang, conservateur du Musée du Palais, a déclaré qu’il faudrait voir la réaction du public pour faire de ces célébrations une nouvelle coutume.

Les foules de cette année lui ont peut-être donné la réponse.