Les experts chinois et de l'Organisation mondiale de la santé ont terminé leurs travaux à Wuhan, qui font partie de la recherche scientifique mondiale sur l'origine du nouveau coronavirus, selon une conférence de presse conjointe de l'OMS et de la Chine.

Parmi les résultats de l'étude conjointe, un coronavirus présentant une grande similitude avec le nouveau coronavirus dans les séquences de gènes se trouve chez les chauves-souris et les pangolins. Mais la similitude n'est toujours pas suffisante pour en faire un ancêtre direct du nouveau coronavirus. Les chauves-souris, les pangolins, les belettes, les chats et d'autres espèces pourraient tous être des hôtes naturels potentiels, d'après les experts qui ont participé mardi à la conférence de presse à Wuhan, capitale de la province chinoise du Hubei (centre).

Le virus a été détecté dans des tests environnementaux effectués sur le marché des fruits de mer de Huanan après sa fermeture, en particulier dans ses stands de produits aquatiques. Le coronavirus présent sur le marché pourrait avoir été introduit par des moyens tels que les personnes infectées, les produits contaminés de la chaîne du froid et les produits animaux, mais cela reste incertain.

Aucun résultat positif n'a été trouvé lors des tests à grande échelle effectués sur les produits animaux du marché. Aucun nouveau coronavirus n'a été trouvé dans des échantillons de chauves-souris de la province du Hubei ni dans un grand nombre de bétail, de volailles et d'animaux sauvages à travers la Chine.

En décembre 2019, le nouveau coronavirus s'est propagé à une certaine échelle à Wuhan, la plupart des cas ayant été signalés dans la seconde moitié du mois. Une étude sur les premiers cas a montré qu'il y avait de nouveaux cas de coronavirus sur le marché, mais qu'il y en avait aussi dans d'autres endroits de Wuhan au même moment.

Les experts ont identifié quatre hypothèses pour la source de la transmission du nouveau coronavirus à la population humaine, y compris une contagion directe causée par les zoonoses, les aliments de la chaîne du froid, une espèce hôte intermédiaire et un incident en laboratoire.

L'étude conjointe indique qu'un incident en laboratoire est "extrêmement improbable" comme cause du COVID-19.

Elle ajoute que l'introduction par une espèce hôte intermédiaire est "la voie la plus probable".

La transmission ou l'introduction directe par les aliments de la chaîne du froid est également probable.

Une déclaration soudaine du nouveau coronavirus a eu lieu à Wuhan à la fin de l'année 2019. La Chine a agi rapidement, a activement diffusé des informations sur l'épidémie et a adopté les mesures de prévention et de contrôle les plus complètes et les plus strictes, obtenant ainsi des résultats notables.

Conformément à un accord entre la Chine et l'OMS en juillet 2020, une équipe d'experts internationaux de l'OMS est arrivée à Wuhan le 14 janvier. Elle a formé un organisme conjoint avec des experts chinois pour la partie chinoise de l'étude mondiale sur les origines du nouveau coronavirus.

L'équipe a étudié une quantité importante de données épidémiologiques et a visité neuf établissements, dont l'hôpital Jinyintan de Wuhan, le marché des fruits de mer de Huanan et l'institut de virologie de Wuhan relevant de l'Académie des sciences de Chine. L'équipe a mené des échanges approfondis avec des travailleurs médicaux locaux, des chercheurs de laboratoire, des scientifiques et des responsables de marché. Elle a également interrogé des travailleurs sociaux, des travailleurs communautaires, des habitants, des patients guéris et des familles de travailleurs médicaux qui ont perdu la vie dans l'épidémie.