Dans les années 80 et au début des années 90, l’économie chinoise a connu une inflation, et les problèmes répétés d'un déséquilibre de l'offre et de la demande ainsi que la surchauffe de l’économie ont fait surface. Au cours de cette période, la situation internationale a aussi connu de profonds changements. Les pays occidentaux sont intervenus dans les affaires intérieures de la Chine et ont imposé des soi-disant sanctions à la Chine, alors que la Chine socialiste se heurtait à de graves problèmes en raison des bouleversements survenus en Europe orientale et de la désintégration de l'Union soviétique. Confronté à une situation compliquée et difficile chez lui et à l'étranger, le Parti communiste chinois a dirigé le peuple, stabilisé le navire et continué de suivre le cap du socialisme aux caractéristiques chinoises, au travers de vagues houleuses. Le rythme de la réforme et de l'ouverture de la Chine est devenu plus ferme.