Il y a exactement 40 ans, la Chine et les Etats-Unis établissaient officiellement des relations diplomatiques, mettant ainsi fin à près de trois décennies d'isolement, d'hostilité et même de confrontation, réorientant ainsi l'histoire et la politique internationale.

Au cours des quatre décennies qui ont suivi, les dirigeants de ces deux pays se sont efforcés de conserver de bonnes relations comme l’a dit le président chinois Xi Jinping : « Il y a mille raisons de faire en sorte que les relations Chine-États-Unis marchent bien, et aucune raison qu’elles ne fonctionnent pas », a-t-il déclaré lors de sa première rencontre avec son homologue américain, Donald Trump, dans la propriété Mar-a-Lago, dans l'État américain de Floride, en 2017. En effet, les relations sino-américaines sont considérées comme la relation bilatérale la plus importante au monde.

Depuis 1979, ces relations se sont considérablement développées. Le commerce bilatéral est passé d'un montant négligeable de 2,5 milliards de dollars à la fin des années 70 à plus de 580 milliards de dollars en 2017, tandis que le stock d'investissements bilatéraux, quasiment nul à l’époque s’élève à présent à plus de 230 milliards de dollars.

Des grands changements sociaux se sont également opérés. Les Chinois, qui considéraient autrefois comme tabou politique et social le fait d'avoir de la famille ou des amis aux États-Unis, envoient maintenant volontiers leurs enfants (entre 200 000 et 300 000 par an) y étudier. Les Américains ont alors commencé à se passionner pour le kung-fu, les pandas géants et même l'apprentissage de la langue chinoise à mesure que se dissipaient leurs clichés habituels sur ce « mystérieux pays communiste ».

L'océan Pacifique, qui servait autrefois de « fossé naturel » entre les deux pays, est maintenant survolé chaque semaine par plus de 300 liaisons aériennes pour un total annuel de plus de 5 millions de voyageurs.

Le 40e anniversaire des relations diplomatiques est à mettre en parallèle avec le 40e anniversaire de la réforme et de l'ouverture. La Chine doit ses progrès économique et social à la diligence, à la créativité et au dévouement du peuple chinois, mais aussi au soutien du reste du monde, y compris des États-Unis.

En retour, la Chine a tenu son rôle de membre responsable de la communauté internationale. Lorsque la crise financière mondiale a éclaté en 2008, elle a apporté son aide pour remettre sur les rails l’économie américaine et celle du reste du monde.

Il est naturel que la Chine et les États-Unis aient des désaccords, en raison de leur système social, de voie de développement, et de contexte historique et culturel différents. Mais si ces facteurs ne les ont pas empêchés d’établir des relations il y a 40 ans, cela ne devrait pas non plus leur porter préjudice aujourd'hui.

Au moment où le monde connaît des changements d'une profondeur sans précédent et est confronté à des risques et des incertitudes, la communauté internationale attend une collaboration encore plus étroite entre les deux plus grandes économies du monde afin de permettre à l'humanité d’affronter des défis communs tels que le changement climatique, le terrorisme, la prolifération nucléaire et la criminalité transnationale.

Il est d'autant plus réconfortant et encourageant que MM. Xi et Trump, dans leurs messages de félicitations à l'occasion de cet anniversaire ainsi qu'en de multiples autres occasions au plus haut niveau, se sont engagés à promouvoir une coopération accrue et à effectuer des progrès supplémentaires dans les relations sino-américaines.

L'histoire a prouvé que la coopération était le meilleur choix pour les deux parties, a dit M. Xi dans son message, tandis que M. Trump a déclaré que sa priorité était de promouvoir des relations constructives et de coopération entre les deux pays.