Un avion Boeing 737 MAX 8 livré à Air China lors d'une cérémonie qui s'est déroulée au Centre de finition et de livraison Boeing Zhoushan 737 à Zhoushan, dans la province du Zhejiang (est de la Chine), le 15 décembre 2018. (Photo / Xinhua)

Le centre de finition et de livraison 737 de Boeing Zhoushan dans la province du Zhejiang (est de la Chine), a livré son premier avion de la famille 737 à Air China le 15 décembre. Cette livraison a été réalisée par le géant américain de l'aérospatiale et son partenaire chinois, Commercial Aircraft Corporation of China, Ltd (COMAC), qui ont mis en service leur usine commune, la première de ce type de Boeing en dehors des États-Unis.

L'avion 737 MAX 8 a été assemblé à l'usine Renton de Boeing aux États-Unis. Il s'est ensuite envolé pour la ville côtière chinoise de Zhoushan où il a subi les travaux de finition.

Le projet de Boeing à Zhoushan comprend deux parties : le centre de finition Boeing 737 et le centre de livraison.

Dans le centre d'achèvement commun Boeing-COMAC, les avions de la famille Boeing 737 reçoivent leur aménagement intérieur et leur peinture. Le centre assure aussi la maintenance et la livraison.

Il n'a fallu que 20 mois environ entre le début des travaux, en mai 2017, et la mise en service du projet Boeing de Zhoushan. Sa capacité maximale de finition et de livraison annuelle est de 100 avions de la famille 737.

En 2017, Boeing a livré 202 nouveaux avions à des clients chinois, soit 26% des livraisons mondiales d'avions commerciaux.

La Chine est aujourd'hui le deuxième marché mondial de l'aviation civile. À la fin de l'année dernière, la flotte chinoise de l'aviation civile en service atteignait 3 296 personnes. L'Association du transport aérien international prévoit que la Chine sera le plus grand marché de l'aviation civile d'ici le milieu des années 2020.