Une tribune du président chinois Xi Jinping intitulée "Donner ensemble un nouvel avenir aux relations sino-philippines" a été publiée lundi dans la presse philippine à la veille de sa visite d'Etat dans ce pays d'Asie du Sud-Est.

Evoquant cette visite qu'il effectuera mardi et mercredi "à l'aimable invitation" du président philippin Rodrigo Duterte, il dit avoir "de grandes attentes" au moment de fouler "cette terre magnifique, un pays en croissance constante qui abrite une population sincère et amicale".

Dans cette tribune parue dans le Philippine Star, le Manila Bulletin et le Daily Tribune, il note que les échanges maritimes et commerciaux entre les deux pays remontent à plus de mille ans. Tous deux sont liés par des personnalités historiques telles que Zheng He, navigateur chinois sous la dynastie Ming, José Rizal, héros national et père fondateur des Philippines, rappelle le président chinois.

Depuis l'entrée en fonctions du président Duterte, Beijing et Manille ont relancé leur dialogue pour un règlement adéquat de leur litige en mer de Chine méridionale. "Nos relations connaissent le beau temps après la pluie. En un peu plus de deux ans à peine, la Chine est devenue le plus grand partenaire commercial des Philippines, leur plus grand marché à l'exportation, leur plus grande source d'importations et leur deuxième plus grande source de touristes", remarque-t-il.

"J'effectue cette visite principalement pour avoir des discussions approfondies avec le président Duterte sur les façons de rehausser notre coopération globale dans une conjoncture nouvelle et d'élaborer un plan pour faire progresser davantage nos relations vers un niveau plus élevé", explique Xi Jinping.

Pour atteindre ces objectifs, il invite les deux parties à approfondir leur confiance politique mutuelle afin de soutenir la progression des relations sino-philippines, à renforcer leur coopération pour cimenter le socle de ces relations, à intensifier les échanges entre peuples et, enfin, à oeuvrer de concert à l'approfondissement de la coopération en Asie de l'Est.

Cette année est d'ailleurs celle du 15e anniversaire de l'établissement du partenariat stratégique Chine-ASEAN (Association des nations de l'Asie du Sud-Est). Beijing appuie fermement le rôle des Philippines en tant que pays coordonnateur et collaborera avec Manille pour améliorer les relations entre la Chine et l'ASEAN et garantir de meilleurs résultats en matière de coopération avec l'Asie de l'Est, assure le président chinois.

La Chine a lancé sa politique de réforme et d'ouverture il y a quatre décennies. Aujourd'hui, elle est devenue la deuxième économie mondiale, le plus grand fabricant industriel, le plus grand négociant en marchandises et le détenteur de la plus grande réserve de devises, relève M. Xi, ajoutant que son pays contribue désormais à plus de 30% de la croissance mondiale et a sorti plus de 700 millions de ses citoyens de la pauvreté selon les normes de l'ONU. Essayant d'approfondir ses réformes et de s'ouvrir davantage au monde, la Chine ne cessera jamais ses efforts en matière de réforme et d'ouverture, martèle-t-il.

La libéralisation du commerce et la mondialisation économique sont une tendance irrésistible de notre temps, assure le président Xi. En tant que grande puissance responsable engagée dans une coopération mutuellement bénéfique et une plus grande ouverture, la Chine est prête à partager avec chacun les opportunités et les potentiels qu'offre son marché. La toute première Exposition internationale des importations de la Chine (CIIE), qui vient de se conclure avec succès à Shanghai, en est la preuve, ajoute-t-il.

La Chine souhaite la bienvenue aux Philippines et aux autres pays à bord du train express de son développement. Elle collaborera avec d'autres pays pour défendre fermement le système commercial multilatéral axé sur l'OMC et promouvoir une évolution de l'ordre politique et économique international vers une direction plus juste et plus équitable, indique le président chinois.

Le PIB de la Chine représentait déjà 30% du total mondial il y a plusieurs siècles, sans qu'elle n'ait agressé ou envahi quiconque. Au cours des 100 ans qui ont suivi la première Guerre de l'opium en 1840, la Chine a énormément souffert d'agressions, de guerres et de troubles répétés, rappelle M. Xi.

Citant Confucius ("Ne fais pas aux autres ce que tu ne voudrais pas qu'ils te fassent"), M. Xi écrit : "Nous, les Chinois, croyons que la paix et la stabilité sont la seule voie vers le développement et la prospérité. Ce n'est ni un choix opportuniste, ni une rhétorique diplomatique. C'est une conviction que nous mettons en pratique. La Chine demeure attachée à une voie du développement pacifique et restera toujours un ancrage de paix et de stabilité en Asie-Pacifique et dans le monde entier".

"Travaillons ensemble à la consolidation de la tradition asiatique de paix, de crédibilité et de bon voisinage et à développer davantage les relations bilatérales vers un avenir encore plus prometteur pour nos deux pays et pour l'Asie dans son ensemble", appelle le chef de l'Etat chinois.

Sa visite d'Etat mardi et mercredi aux Philippines viendra après ses déplacements en Papouasie-Nouvelle-Guinée et à Brunei.