Le président chinois Xi Jinping et son homologue russe Vladimir Poutine ont appelé mardi à promouvoir une meilleure coopération au niveau local, dans le but de consolider leurs relations bilatérales et de bénéficier plus largement aux deux peuples.

Les deux chefs d'Etat ont tenu ces propos au cours d'une table ronde consacrée à la coopération locale entre les deux pays, en marge du quatrième Forum économique oriental (FEO) qui se tient de mardi à jeudi à Vladivostok, dans l'Extrême-Orient russe.

Soulignant que la Chine et la Russie étaient chacune le plus grand voisin et le plus important partenaire stratégique global de coordination de l'autre, et jouissaient en outre d'intérêts communs très étendus, M. Xi a déclaré qu'il était vital de faire face ensemble aux risques et aux défis extérieurs et de renforcer le développement commun des deux parties, afin de renforcer leur coopération et d'approfondir l'intégration de leurs intérêts.

La coopération locale joue un rôle crucial dans les relations bilatérales, et les programmes de coopération entre les deux pays doivent s'appuyer sur les régions, être appliqués au niveau des régions, et bénéficier directement aux régions, a indiqué M. Xi. Il a également souligné que plus étroite serait la coopération au niveau local, plus solides deviendraient les bases de la coopération mutuellement profitable Chine-Russie.

Pour ce qui est de l'avenir de la coopération locale, le président chinois a proposé que les gouvernements locaux renforcent leur planification et leur coordination d'ensemble, optimisent leurs politiques, nouent davantage de partenariats, créent un meilleur environnement d'affaires, et mettent en place des conditions susceptibles d'encourager les entreprises des deux pays à investir dans les régions.

Il a appelé à innover en matière de coopération, à élargir les domaines de coopération, à mieux exploiter les plateformes et mécanismes de coopération, et à examiner de nouveaux moyens de faire progresser la coopération locale.

M. Xi a également appelé les gouvernements locaux à exploiter pleinement la complémentarité de leurs atouts et de leurs secteurs d'activité respectifs, à promouvoir des méthodes de coopération plus précises, et à créer des programmes phare pour la coopération.

Il a en outre appelé à renforcer les échanges humains et culturels, à consolider l'opinion du grand public et les fondations sociales de la coopération, et à promouvoir au niveau local des échanges institutionnels plus réguliers en matière de culture, de tourisme, d'éducation et de médias.

M. Xi a indiqué que le temps était venu pour les deux pays de renforcer leur coopération locale, d'autant plus que lui et M. Poutine ont décidé de faire des années 2018 et 2019 des années consacrées à la coopération et aux échanges locaux entre la Chine et la Russie.

Les gouvernements des deux pays aideront leurs régions respectives à retirer davantage de bénéfices de la coopération et à en partager plus largement les fruits, a affirmé M. Xi, tout en espérant que les représentants des gouvernements régionaux chinois et russes présents à la réunion sauraient se saisir de cette opportunité pour contribuer aux relations bilatérales et faire franchir une nouvelle étape à la coopération locale sino-russe.

Soulignant que la coopération régionale était une composante importante du partenariat stratégique global de coordination entre les deux pays, M. Poutine a quant à lui déclaré qu'il était ravi de voir les régions des deux pays nouer une coopération économique et commerciale étroite et renforcer leurs échanges humains et culturels.

Le gouvernement russe invite les entreprises chinoises à venir investir en Russie, et est disposé à continuer à leur offrir des conditions favorables pour renforcer la coopération régionale entre les deux pays, a-t-il ajouté.

Dans la conjoncture actuelle, la Russie et la Chine doivent renforcer leur connectivité, promouvoir la libéralisation et la facilitation du commerce et des investissements, approfondir l'amitié entre les deux peuples, et chercher à faire profiter davantage de gens des fruits de la coopération locale, a indiqué M. Poutine.

Les dirigeants de neuf régions chinoises de niveau provincial et de 13 régions de la Fédération de Russie ont pris part à cette table ronde.

M. Xi est arrivé mardi dans la ville portuaire de Vladivostok pour assister au FEO. Il s'exprimera mercredi devant la session plénière, le principal évènement du forum.

Le FEO a été lancé en 2015 à l'initiative de Vladimir Poutine. La présence de M. Xi à ce forum constituera la première participation d'un chef d'Etat chinois à cet évènement.

Après avoir assisté à cette table ronde, les deux chefs d'Etat ont visité ensemble l'exposition de la "Rue de l'Extrême-Orient", qui retrace l'histoire des riches échanges culturels entre les deux pays, et présente les opportunités d'investissement dans la région de l'Extrême-Orient russe.