La taille du Fuxing a été augmentée par rapport aux 3,7m du Hexie jusqu’à atteindre 4,05 mètres et les sièges disposent de plus de place pour les jambes. Le numéro de siège est indiqué à l’aide d’un affichage digital au-dessus de chaque place, où se trouve également un chargeur d’alimentation, avec prise et USB. Dans les trains Hexie, des chargeurs sont fixés dans les rangées à l’avant et à l’arrière, ce qui n’est pas aussi pratique. Un accès gratuit au wifi est disponible à bord du train. Les lampes équipées dans le nouveau train peuvent être ajustées à différents niveaux de clarté et chaque siège a une lampe de lecture qui peut être ajustée automatiquement et manuellement.

« C’est plus spacieux et plus confortable », a déclaré un passager du G123, nommé Chen, à l’agence Xinhua, « Le voyage a également été plus calme. »

Un autre passager nommé Yao a changé son billet d’avion vers Shanghai pour un billet de train G123 lorsqu’il a appris le lancement du train Fuxing. « Je me sens très chanceux de faire partie du premier groupe de passagers à bord de ce train à grande vitesse développé par notre pays », a-t-il dit. « J’espère qu’à l’avenir nous développerons nous-même tous les trains en circulation. »

A peu près en même temps que le G123 le 26 juin, un autre modèle de train Fuxing, le G124, a été lancé de Shanghai à Beijing. Mais ces deux trains sont issus de deux modèles différents, respectivement le CR400AF et le CR400BF. L’acronyme CR signifie China Railway (soit Chemin de Fer chinois) et 400 indique la vitesse de 400 km par heure atteinte par les trains.

Bien que le Fuxing présente une hauteur et un espace habitable revus à la hausse, sa consommation d’énergie a été considérablement réduite par rapport aux trains Hexie, selon Wang Yueming. Il explique que le corps du train Fuxing est plus fuselé que celui du Hexie, ce qui atténue la friction de l’air lorsqu’il est en déplacement.

Le nouveau train a également un système de surveillance sophistiqué qui est équipé de plus de 2 500 dispositifs de commande, 500 de plus que les autres trains, indique Wang. Ils peuvent vérifier constamment les performances du train et recueillir plus de 1 500 types d’informations sur le train, et ainsi ralentir automatiquement le train en cas d’urgence ou d’anormalités. En même temps, un système de transmission de données et un centre de contrôle sont capables de surveiller le train en temps réel.

« Ce train est brilliant, particulièrement en ce qui concerne les détails du design », a exprimé Zhao Wenjia, un collégien de Wuhu dans la province d’Anhui, qui a pris le G123 le 26 juin. « La connexion wifi est assez rapide pour surfer sur internet avec un smartphone. »

Zhao a même reçu une signature du conducteur du train sur son ticket. « C’est une expérience qui en valait la peine et je conserverai le billet en souvenir. »

« En 1999, la vitesse des trains chinois étaient à peine supérieure à 100 km par heure », a indiqué Wang Xigang, à son arrivée à la CRRC Corp., le plus grand producteur de matériel roulant de Chine, et aujourd’hui ingénieur en chef du train Fuxing. « A l’époque, la vitesse de 400km/h était comme un rêve », a-t-il expliqué. « C’est un défi de technologies globales. A présent nous pouvons le faire. »

Explorations

Le lancement du train Fuxing s’ajoute à la liste grandissante des exploits réalisés par la Chine dans le secteur du chemin de fer à grande vitesse.

Le 12 juin, un test a débuté sur la voie express qui relie Baoji dans la province du Shaanxi à Lanzhou dans la province du Gansu et en juillet, la ligne sera mise officiellement en opération.

D’ici à la fin de cette année, avec le lancement d’une ligne entre Guiyang dans la province du Guizhou et Xi’an dans la province du Shaanxi, les cinq villes clés de l’ouest de la Chine, à savoir Chongqing, Chengdu, dans la province du Sichuan, Kunming dans la province du Yunnan, Guiyang et Xi’an, seront toutes reliées par des trains à grande vitesse.

« Nous avons également exploré des technologies permettant de faire fonctionner des trains à grande vitesse dans des climats et des environnements géologiques variés, y compris les climats très froids de la province du Heilongjiang, l’humidité de la province de Hainan, et les tunnels des régions montagneuses », a ajouté He Huawu, ingénieur en chef de China Railway Corp., lors d’une interview avec Xinhua.

Depuis 2012, le réseau des voies ferrées à grande vitesse de la Chine s’est étendu de moins de 10000 km à plus de 22 000 km, surpassant tous les autres pays. Un plan de réseau ferré à moyen terme et à long terme publié en juillet 2016 indique que d’ici à la fin de 2020, la longueur totale des voies de chemin de fer express de Chine sera de 30 000 km.

Durant le Forum pour la coopération internationale dans le cadre des Nouvelles routes de la Soie à Beijing en mai, un sondage portant sur les étudiants en Chine issus de plus de 20 pays différents a montré que ce qu’ils désirent le plus rapporter chez eux de la Chine est le train à grande vitesse.

« Nos trains à grande vitesse peuvent être mieux adaptés aux différentes conditions géographiques et ce pas uniquement en Chine mais également dans de nombreux autres pays », a ajouté M. He. « Le train Fuxing sera bientôt utilisé dans le projet de train à grande vitesse de l’Indonésie. Le train à grande vitesse a joué un rôle important dans la promotion de la coopération internationale. »