Un nombre record de 6,15 millions de voyages a été effectué par les touristes de la partie continentale de la Chine vers des destinations outre-mer pendant les sept jours de vacances nationales de la fête du Printemps, qui se terminaient jeudi, selon l'Administration nationale du tourisme.

Ce nombre marque une augmentation de 7 % des voyages à l'étranger par rapport au Nouvel An chinois de 2016. Environ 374 000 voyages ont été organisés par des agences de voyages, soit une augmentation de 2,5 %.

L'administration a également signalé le nombre croissant de voyageurs individuels et de voyages haut de gamme. Elle a indiqué qu'outre les grandes métropoles et villes côtières, les villes intérieures, notamment dans la région autonome de Zhuang du Guangxi, sont devenues une importante source de voyageurs à l'étranger.

L'éventail de destinations s'étoffe également, les touristes montrant un intérêt croissant pour les cultures et services exotiques.

Pour ceux qui voyagent au Japon par exemple, où l'on parlait beaucoup de « fièvre du shopping » en 2015, il est devenu courant de réserver un bilan de santé ou de découvrir de plus près la culture japonaise.

Meng Fanhai, propriétaire d'une agence de tourisme à Tokyo, explique ainsi que son agence a organisé plus de 200 examens physiques et traitements médicaux en 2016, soit 50 % de plus que l'année précédente. Cela représente environ un tiers de son activité avec les touristes chinois.

Li Xuejing, directeur marketing de l'agence, a observé que les touristes chinois sont de plus en plus demandeurs de culture locale et de services caractéristiques. Ils souhaitent notamment séjourner chez des particuliers, admirer des bonsaïs et voir des singes dans les sources chaudes.

Yang Min, partenaire d'une agence de tourisme spécialisée dans l'accueil de touristes chinois au Kenya, se souvient qu'en 2005, le pays était peu connu de ses compatriotes. Cependant, depuis 2010, de plus en plus de touristes choisissent cette destination pour sa biodiversité.

Mme Guo, en vacances sur une île des Philippines, explique qu'elle accorde aujourd'hui une attention particulière à la détente et au plaisir durant ses vacances, plutôt qu'au shopping et au choix de cadeaux pour sa famille.

« Quand je réserve un hôtel, je prends en considération les massages, le spa et les autres services proposés spécialement, pour me faire plaisir », ajoute-t-elle.

La Grande-Bretagne est aussi devenue une destination populaire. Bien que la dévaluation de la livre sterling soit un facteur, la riche histoire du pays et ses établissements éducatifs de renom attirent l'attention des touristes chinois.