Photo publiée le 11 juin 2021 par l'Administration nationale de l'espace de Chine (China National Space Administration, CNSA) montrant Zhurong, le premier rover chinois sur la planète Mars, et sa plate-forme d'atterrissage. (Photo fournie par la CNSA)  

Le rover martien chinois Zhurong a passé 100 jours à explorer la surface de la planète rouge depuis qu'il a posé ses roues sur le sol martien le 22 mai, a indiqué lundi l'Administration nationale de l'Espace de Chine .

Le rover fait partie de la mission chinoise Tianwen-1 qui comprend également un orbiteur et un atterrisseur. La mission a été lancée le 23 juillet 2020.

Selon un bilan établi lundi, Zhurong a parcouru 1.064 mètres à la surface de Mars, tandis que l'orbiteur est en orbite depuis 403 jours. Les deux sont en bon état et fonctionnent correctement, selon l'administration.

Les sondes connaîtront un transit du Soleil entre mi-septembre et fin septembre, lorsque le Soleil sera aligné sur la Terre et Mars, le rayonnement solaire interférant dans la communication entre les sondes et les stations terrestres.

L'orbiteur et le rover cesseront de fonctionner jusqu'à la fin du transit du soleil, a précisé l'administration.