La Chine a lancé lundi son premier rover lunaire à bord de la sonde Chang'e-3 et se trouve désormais à portée de mains de son rêve d'atteindre la Lune.

Si Chang'e-3 réussit son atterrissage en douceur sur la Lune à la mi-décembre, la Chine deviendra le troisième pays, derrière les Etats-Unis et l'ancienne Union soviétique, à réaliser cet exploit.

L'exploration spatiale est une entreprise risquée. 51% seulement des 129 tentatives mondiales d'envoyer des sondes sur la Lune ont été un succès.

La réussite du lancement ne représente qu'un premier pas pour la mission Chang'e-3. Au cours des prochains mois, la sonde sera confrontée à plusieurs épreuves, notamment un atterrissage en douceur, la séparation du rover et du module, la survie à la surface lunaire et le contrôle à distance.

Le rover, baptisé "Yutu" (lapin de jade), sera chargé d'effectuer des analyses scientifiques, y compris la structure géologique de la Lune, les substances sur la surface de la Lune ainsi que les ressources naturelles.

Chang'e-3 fait partie de la deuxième phase du programme lunaire chinois qui a été débuté en 2004 et comprend la mise en orbite, l'atterrissage et le retour à la Terre. Cette nouvelle mission a été menée après que celles de Chang'e-1 et Chang'e-2 furent couronnées de succès, successivement en 2007 et en 2010.

Pendant sa mission de 494 jours, Chang'e-1 a renvoyé 1,37 téraoctets de données et fourni à la Chine une première photo complète de la Lune, avant de s'écraser intentionnellement sur la Lune.

Chang'e-2, lancée en octobre 2010, a vérifié certaines technologies cruciales pour Chang'e-3 et effectué des reconnaissances sur la zone d'atterrissage. Elle se dirige vers l'espace profond et devrait arriver à 300 millions de kilomètres de la Terre. Il s'agit du plus long voyage d'un vaisseau spatial chinois.

La mission de la sonde lunaire porte donc les rêves spatiaux de la nation et du peuple chinois.

Cette profonde aspiration, dont l'objectif est l'utilisation pacifique de l'espace en faveur de l'humanité, ne sera pas seulement bénéfique aux Chinois, mais contribuera également à l'exploration spatiale pour l'ensemble de l'espèce humaine.

La rêve spatial, source de fierté et d'inspiration nationales pour poursuivre le développement, fait partie du rêve de rendre la Chine plus forte et aidera certainement à réaliser le rêve plus large du grande renouveau de la nation.

Source: Xinhua