Des équipes de secours venant du monde entier se sont rendues en hâte au Japon pour y conduire des missions de recherche et de sauvetage, à la suite du séisme violent suivi d'un tsunami destructeur ayant frappé le nord-est du pays.

Les Nations Unies ont dépêché une équipe de sept experts au Japon, tandis que ses institutions spécialisées, dont l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS), sont en contact étroit avec les autorités japonaises.

L'Australie a déclaré que des équipes de recherche et de sauvetage, des unités d'identification des victimes et du personnel médical étaient prêts à apporter leur secours.

L'Ukraine était aussi prête lundi à envoyer au Japon un groupe de 45 secouristes avec des équipements spéciaux. Ce pays, qui a une riche expérience en matière de traitement des effets de la pollution radioactive du fait de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, a également proposé à Tokyo l'assistance de ses experts spécialisés dans le domaine nucléaire.

En outre, la France a dépêché lundi au Japon deux détachements de la défense civile et du Centre de crise relevant du ministère des Affaires étrangères, qui comptent en tout 116 personnes.

Le gouvernement népalais a également décidé lundi d'envoyer une équipe de 15 secouristes, un geste de sympathie envers le peuple japonais, a déclaré le porte-parole du gouvernement.

La solidarité provient également de l'Afrique du Sud, qui a dépêché lundi soir une équipe de sauvetage de 50 personnes composée de médecins, infirmières et auxiliaires médicaux issus des secteurs privé et public.

Certaines équipes internationales ont déjà commencé leurs opérations de sauvetage dans les zones sinistrées.

Sur les 107 sauveteurs sud-coréens dépêchés au Japon, 90 d'entre eux ont rejoint la police japonaise mardi en début de matinée dans un quartier dévasté de Sendai, où ils ont lancé les premières recherches.

Pour sa part, l'équipe chinoise, arrivée dimanche soir à Ofunato dans la préfecture d'Iwate, a continué ses activités de secours mardi dans cette ville, fortement touchée par la catastrophe.

Cette équipe de 15 sauveteurs chinois est la première équipe étrangère à apporter un soutien aux efforts de recherche dans cette ville. Des secouristes en provenance des Etats-Unis et de Grande-Bretagne devraient également bientôt arriver en renfort dans cette zone.

Source: Xinhua