Les autorités japonaises ont mobilisé d'importants efforts et coordonné les aides extérieures pour porter secours aux victimes d'un séisme de magnitude 8,8 sur l'échelle Richter suivi d'un tsunami dévastateur vendredi après-midi.

Au moins 3.000 personnes ont été sauvés après le fort séisme de vendredi, a déclaré samedi soir le Premier ministre japonais Naoto Kan, lors d'une réunion du comité de lutte contre le désastre.

"Il s'agit du plus fort séisme depuis l'ère Meiji (1868-1912), et plus de 1.000 personnes auraient perdu la vie", a affirmé le secrétaire général du gouvernement Yukio Edano, au siège du centre de crise établi par le gouvernement à Tokyo, chargé la coordination des efforts de secours.

Le dernier bilan des victimes donne près de 600 morts dans la catastrophe naturelle, alors que des informations estimaient à 1.700 le nombre total des personnes tuées ou portées disparues.

Source: Xinhua