Ma Xiaotian, chef d'état-major adjoint de l'Armée populaire de libération (APL), a coprésidé la onzième rencontre sino-américaine sur la Défense, avec Michel Flournoy sous-secrétaire américain à la Défense, au Pentagone le 10 décembre. Les deux parties ont décidé que le secrétaire américain à la Défense Robert Gates se rendrait en Chine en janvier 2011.