La seconde sonde lunaire inhabitée chinoise, Chang'e-2, devrait avoir suivant les prévisions suffisamment de combustible pour retourner sur Terre, a déclaré mardi le concepteur en chef adjoint du Centre de contrôle aérospatial de Beijing (CCAB).

Chang'e-2 a été placée en orbite lunaire par une fusée, et n' a corrigé sa trajectoire qu'une fois en passant de l'orbite terrestre à l'orbite lunaire. Il restera donc une grande quantité de combustible disponible après sa mission, a expliqué Zhou Jianliang, le concepteur en chef adjoint du CCAB.

Zhou a expliqué qu'il y avait trois "destins" possibles pour Chang'e-2 après la fin de sa mission de six mois: alunir, voler vers l'espace profond ou retourner sur Terre. Le destin de Chang'e-2 sera décidé selon son état lorsque la mission est terminée.

La fusée porteuse Longue Marche-3C a envoyé le 1^er octobre la sonde Chang'e-2 dans l'espace depuis le sud-ouest de la Chine. La sonde a achevé sa décélération finale le 9 octobre et opère actuellement autour de la Lune sur une orbite placée à 100 kilomètres d'altitude.

Source: Xinhua