L'Inde lancera d'ici 2013 une nouvelle sonde lunaire non habitée avec pour objectif de promouvoir l'exploration scientifique de la Lune, a rapporté mardi la presse indienne.

La nouvelle sonde, baptisée Chandrayaan 2, est développée sur la base de la première sonde lunaire Chandrayaan 1 avec un projet budgétaire d'environ 100 millions de dollars américains, a indiqué le journal Indian Express, citant une déclaration de l'Organisation indienne des recherches spatiales (ISRO), l'institution chargée du développement de la sonde.

Selon la déclaration de l'ISRO, la Chandrayaan 2 aura un poids de décollage d'environ 2.650 kg et son orbiteur devrait peser environ 1.400 kg. Un projectile de la sonde qui atterrira sur la Lune pèsera environ 1.250 kg.

La Chandrayaan 1 a été lancée par l'ISRO le 22 octobre 2008. Le 14 novembre, la partie de frappe de la sonde s'est abattue sur le pôle sud de la Lune, faisant de l'Inde le quatrième pays à placer son drapeau sur la Lune. Cependant, la sonde a cessé d'émettre des signaux radio le 29 août 2009 en raison de plusieurs pannes techniques, et l'ISRO a dû officiellement déclarer que sa mission était accomplie.

Source: Xinhua