— Interview de Wang Zhen, président de l'Institut de management industriel et commercial de l'Université du pétrole de Chine

Une fois de plus, la Chine est classée numéro 1 des dépenses énergétiques.

Quotidien du peuple : Le 19 juillet, l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a publié un rapport prétendant qu'en 2009, la Chine avait consommé 2,252 milliards de tonnes équivalent pétrole (environ 3,22 milliards de TEC), contre 2,17 milliards de tonnes (environ 3,11 milliards de TEC) pour les Américains. Avec une consommation de 4 % plus élevée, la Chine est devenue « le plus grand pays consommateur d'énergie du monde ». Est-ce la réalité ?

Wang Zhen : A mon avis, ces chiffres induisent le public en erreur ! En réalité, l'AIE n'a pas mis l'accent sur le montant de consommation énergétique de la Chine, elle veut diffuser une information : « Avec 4 % de plus que les Etats-Unis, la Chine est devenue le plus grand pays consommateur d'énergie du monde ». Et elle a ajouté : « La Chine est devenue le plus grand émetteur de CO₂ du monde ». Il est nécessaire pour nous de connaître son intention cachée, car l'effet publicitaire de cette information est surprenant.

Ces dernières années, avec l'épanouissement de son économie, la Chine a effectivement connu une rapide croissance de la demande en énergie. Selon le Bureau national des statistiques de Chine (BNS), en 2009, le volume de consommation énergétique du pays a atteint 3,1 milliards de TEC, soit 87 millions de plus qu'en 2005. Mais l'AIE a attribué à la Chine une consommation de 3,22 milliards, 12 millions de TEC de trop. D'habitude, il est normal que des différences existent entre deux données statistiques, du fait de la différence des canaux et méthodes. Néanmoins, le BNS a davantage d'origines que l'AIE pour collecter les données, le détail, l'authenticité et la précision sont plus fiables, ainsi le chiffre publié par le BNS sur le volume total de la consommation énergétique fait plus autorité.

Les statistiques de l'AIE et du BNS n'acceptent qu'une tolérance de 3 % environ, ce qui est acceptable du point de vue statistique. Cependant, cette marge d'erreur a projeté la Chine à la « première place du monde » dans le domaine de la consommation énergétique. Or, le fait est qu'en 2009, la Chine était légèrement en-dessous des Etats-Unis. On a donc attribué volontairement la première place à la Chine.

Aux Etats-Unis, la consommation par habitant 4,5 fois plus élevée

Quotidien du peuple : Ces derniers temps, certains pays et organisations internationales ont à plusieurs reprises émis des critiques à l'égard de la Chine au sujet de l'énergie. Pourquoi ? Parlez-nous de la réalité de la consommation énergétique en Chine.

Wang Zhen : Ces dernières années, la Chine a payé cher et beaucoup sacrifié pour s'assurer les ravitaillements en énergie et protéger l'environnement. Elle a même été victime de plusieurs injustices. En plus des reproches courants au sujet de l'augmentation de la demande en énergie et des émissions de CO2, certains pays et organisations internationales lui ont imputé, il y a deux ans, la hausse du prix du pétrole. Et récemment, plus ridicule encore, ils ont avancé l'argument qui consiste à charger la Chine de la responsabilité de la consommation énergétique. Quand ils disent « responsabilité chinoise de la consommation énergétique », ils semblent sous-entendre « C'est ta faute, il faut que tu  réfléchisses, et que tu te corriges sur-le-champ ».

A mon avis, les pays et organisations qui formulent ces reproches ne connaissent pas beaucoup la Chine. Sa plus grande caractéristique ? La plus grande population au monde, dépassant de loin le total des populations des pays de l'OCDE.

Si l'on faisait le calcul selon la consommation per capita en énergie, le classement serait renversé : la Chine se retrouverait dans les derniers.

En 2009, la Chine comptait 1,33 milliard d'habitants ; avec 3,1 milliards de TEC, la consommation énergétique par habitant est de 2,33 TEC. En plus, la majeure partie de l'énergie consommée est absorbée par la production ; une très faible proportion est allouée à la vie quotidienne.

En 2009, la consommation énergétique par habitant dans la vie quotidienne était inférieure à 0,23 TEC, et la consommation chinoise dans ce domaine représentait moins de 10 % du total de sa consommation énergétique. Il mérite de mentionner que dans les vastes campagnes, la consommation énergétique par habitant est encore plus faible, vu qu'un grand nombre de paysans ne sont pas encore alimentés en électricité.

Toujours en 2009, les Etats-Unis comptaient une population de 300 millions de personnes, avec une consommation énergétique annuelle de 3,11 milliards de TEC, soit 10,37 TEC par personne, 4,5 fois celle de la Chine.

Avec la vague de transfert industriel international, la production de plusieurs produits de haute consommation énergétique s'est déplacée des Etats-Unis vers la Chine, mais même dans ce contexte, la moyenne de la consommation par habitant dans la vie reste très supérieure à celle de la Chine.

La Chine a contribué à la sécurité énergétique mondiale

Quotidien du peuple : S'assurer un ravitaillement stable en énergie et protéger l'environnement constitue le devoir d'un pays. La Chine a-t-elle assumé ses responsabilités en la matière ?

Wang Zhen : L'énergie est une notion vague. Il y a les énergies primaires, charbon, pétrole, gaz naturel, nucléaire, ou l'hydraulique, ainsi que l'énergie éolienne, le solaire et la biomasse. Parmi ces sources, le pétrole et le gaz naturel sont des énergies propres de haute qualité. Le charbon est une énergie traditionnelle de moins bonne qualité.

La Chine fait partie des pays qui utilisent encore le charbon comme principale source d'énergie. Les Chinois savent bien qu'il vaudrait mieux employer les énergies fines. Mais la Chine a ses réalités, et ses contraintes. En 2009, le charbon, le pétrole et le gaz naturel représentaient respectivement 69,6 %, 19,2 % et 3,8 % dans la consommation nationale des énergies, la somme des deux derniers étant de 23 %.

A l'inverse, le bouquet énergétique des pays développés est structuré principalement autour du pétrole et du gaz. En 2009, le pétrole a représenté 38,4 %, et le gaz naturel, 26,2 % de la consommation énergétique américaine, soit respectivement de 19,2 et de 22,4 % de plus qu'en Chine. Ces deux énergies représentaient additionnées 64,6 %, soit 41,6 % de plus qu'en Chine.

Même au Japon, pays non producteur, la consommation énergétique est dominée par le pétrole et le gaz naturel. En 2009, l'or noir a représenté 43,7 % de sa consommation totale, soit 24,5 % plus élevé qu'en Chine, tandis que le second, 16,6 %, 12,8 % de plus. Avec un total de 60,3 %, le Japon a dépassé la Chine de 37,3 %.

Toujours en 2009, le volume total de la consommation énergétique chinoise a été de 3,1 milliards de TEC, contre sa production de 2,8 milliards de TEC, ce qui explique une dépendance vis-à-vis de l'étranger de 9,67 % seulement. Par contre, les Etats-Unis ont enregistré une dépendance extérieure de 26,76 % et l'ensemble des pays OECD, une dépendance de 32,06 %.

On peut dire que la Chine, en satisfaisant sa demande en énergie selon les caractéristiques de sa structure énergétique, et en supportant ainsi davantage de pression environnementale, apporte sa contribution à la sécurité énergétique mondiale.

Promouvoir fermement l'économie d'énergie et la réduction des émissions polluantes

Quotidien du peuple : Avec la croissance de son économie, la Chine va certainement connaître une augmentation de sa consommation énergétique. Comment voyez-vous ce problème ?

Wang Zhen : C'est normal que la Chine, pays en développement nourrissant la plus nombreuse population du monde, connaisse une augmentation incessante de sa consommation en énergie, que ce soit du point de vue du développement économique ou de l'amélioration du niveau de vie du peuple. Même si elle devenait la plus grande consommatrice d'énergie, ne serait-ce pas logique ?

La Chine a toujours considéré sérieusement la rapide hausse de sa consommation énergétique, la relevant comme un défi du développement socioéconomique. D'une part, elle veille à ravitailler le marché intérieur, c'est-à-dire à satisfaire sa propre demande en énergie, d'autre part, elle promeut sans hésitation les économies d'énergie et la réduction des émissions polluantes, en améliorant de son propre chef sa structure de consommation énergétique, en augmentant l'efficacité en la matière, en préconisant l'économie et l'utilisation méthodique de l'énergie. Cette méthode porte ses fruits notamment dans le domaine du développement et de l'application des technologies liées aux nouvelles énergies.

Actuellement, la Chine détient quatre records mondiaux : la plus grande puissance installée pour la production de l'électricité hydraulique, le plus grand nombre de chauffe-eau à énergie solaire, la plus grande surface de centrales nucléaires en construction et la plus forte augmentation de la puissance installée de la production de l'électricité éolienne. En somme, que la Chine soit ou non la plus grande consommatrice énergétique du monde, elle partira de son propre développement et poursuivra inébranlablement la voie de l'économie d'énergie et de la réduction des émissions polluantes ainsi que du développement des technologies liées aux nouvelles énergies, dans l'espoir d'être responsable envers elle-même et le monde.

Beijing Information